תגובות נזעמות, בארץ ובעולם, להחלטת מרכז הליכוד אמש, השוללת מכל וכל הקמת מדינה פלסטינית ממערב לירדן. יו"ר מפלגת העבודה, שר הביטחון, בנימין בן אליעזר, אמר כי "אי אפשר להתעלם מההחלטה אתמול בלילה. ההחלטה הפכה את מרכז הליכוד למרכז של 'לא'. לא לשלום, לא לניסיונות של פתרון הבעיה בדרכים מדיניות, לא לכל דבר".
השר הוסיף כי "בעצם המשמעות של מה שקרה אתמול בלילה, היא שזה מביא אותנו לעידן של המשך העימות והמשך קרבות הדמים. לגבי ממשלת האחדות זה אומר רק דבר אחד: אנחנו נראה איך הדבר הזה מתנהל ואיך הדבר הזה משפיע, ואם יתברר שהחל מהיום הממשלה מתנהלת על פי 'לא למדינה פלסטינית', כאשר אנחנו אומרים 'כן' למדינה פלסטינית, אז ברור שנצטרך להסיק את המסקנות".
שר החוץ, שמעון פרס, אמר היום, כי מפלגת העבודה תישאר בקואליציה כל עוד הממשלה "תלך לוועידה בינלאומית" ותכבד את קווי היסוד הקובעים שהחלטות מועצת הביטחון 338 ו-242 מחייבות.
שרון, מצדו, המשיך היום להגן בלהט על העמדה שהציג אתמול במרכז. בישיבת סיעת הליכוד בכנסת אמר ראש הממשלה כי לא ישנה את דרכו. "לא אתן לשיקולים פוליטיים פנימיים ותרגילים אישיים מפלגתיים לקבוע מדיניות", אמר.
שרון הוסיף כי "מי שעומד בראש מערכת כזאת הוא אדם בודד... האחריות הזו עלי ואני מתכוון לבצע אותה בדיוק בהתאם למה שהבטחתי. כך אני מתכוון לעשות ואינני מתכוון לשנות את דרכי".
מתאם מדיניות החוץ של האיחוד האירופי, חוויאר סולאנה, הביע צער על החלטת מרכז הליכוד. לדבריו, "עצוב מאוד שפוליטיקה פנימית של מפלגה יכולה להפריע בדרך לשלום". דובר המועצה לביטחון לאומי בארה"ב הודיע, כי הנשיא בוש עדיין תומך בהקמת מדינה פלסטינית לצד ישראל.
יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, אמר כי מדובר ב"הרס וביטול הסכמי אוסלו עליהם חתומה ישראל". סאיב עריקאת, חבר צוות המשא ומתן הפלסטיני, אמר שההחלטה היא "סטירה בפניו של בוש", המוכיחה שהמלחמה שישראל מנהלת נגד הפלסטינים אינה מה שהם מכנים מלחמה בטרור, אלא מלחמה להמשך הכיבוש בגדה ובעזה". בכירי הפתח בגדה קראו להגברת המאבק המזוין נגד ישראל, בתגובה להחלטה. בהודעה שפורסמה בסוכנויות הידיעות נאמר: "האינתיפאדה היא הדרך היחידה שנותרה לנו".
מהלומות במרכז
ראש הממשלה, אריאל שרון, הובס אמש במרכז הליכוד בידי ראש הממשלה לשעבר, בנימין נתניהו. המרכז קיבל החלטה הקובעת כי "לא תיכון מדינה פלסטינית ממערב לירדן". ההחלטה התקבלה בהצבעה גלויה, ברוב עצום ומוחלט של חברי המרכז. זאת, בניגוד גמור לעמדתו של ראש הממשלה, שהביע בהזדמנויות שונות נכונות לאפשר לפלסטינים להקים מדינה.
בנאומו ביקש ראש הממשלה "שהליכוד היום לא יקבל החלטה שעוסקת בהסדרי הקבע". תחת זאת הוא הציע לקבל החלטה שתומכת בממשלה והעומד בראשה במלחמה בטרור. דבריו התקבלו בשריקות בוז ובקריאות "ביבי, ביבי".
שרון הזהיר מפני קבלת החלטה מפורשת על התנגדות להקמת מדינה פלסטינית. "זו תהיה טעות מוחלטת", אמר. "זו החלטה מסוכנת למדינת ישראל ותגביר את הלחצים עליה בטרם עת. אנחנו איננו עוסקים היום בנושא המדינה הפלסטינית. הנושא אינו עומד על סדר היום".
שרון, עזב את האולם דקות ספורות לפני ההצבעה, עם תום נאומו בפני חברי המרכז. לאחר שנודע כי הצעתו לדחות את ההצבעה בנושא נדחתה ברוב של 669 חברי מרכז מול 465 אמר שרון: "אני מקבל כל הכרעה דמוקרטית שמקבל מרכז הליכוד. אני אמשיך ואוביל את מדינת ישראל ואת עם ישראל על פי אותם שיקולים שהנחו אותי תמיד", הוסיף לקול מחאות הקהל.