אריקסון התעקש, פרגי נכנע, בקהאם ובאט יטוסו

רוב האנשים למדו בדרך הקשה שלא טוב להתעקש עם אלכס פרגוסון, המנג'ר הכל-יכול של מנצ'סטר יונייטד. סוון גוראן אריקסון הוא לא אחד מהם. אריקסון התעקש, פרגי נכנע ובקהאם ובאט יטוסו עם נבחרת אנגליה למחנה אימונים בדובאי, למרות שהוא עדיין מתאושש מפציעה.

פרגוסון, הידוע כמאמין כמעט פנאטי בצוות הרפואי של קבוצתו, רצה שהשניים, ובעיקר הכוכב הגדול שלו, שחתם רק היום על הארכת חוזה, יישאר בידיהם האמונות של רופאי היונייטד, כדי שיוכלו להמשיך לטפל בכף רגלו השבורה של בקהאם ורצועות ברכו המתאחות של באט. אבל אריקסון הצליח ככל הנראה לשכנע אותו שגם לנבחרת יש רופאים שיודעים משהו, ושגם אם לא ישחקו, חשוב ששני השחקנים יסעו עם הנבחרת לצרכי גיבוש חברתי.

ההתאחדות האנגלית ניסתה למזער את הדיבורים על עימות בין המאמן הלאומי ליונייטד, אבל אין ספק שאריקסון יראה את הפרשה כניצחון לו עצמו ולשכל הישר. זו לא הפעם הראשונה שפרגי מתעמת עם הנבחרת בנושאים רפואיים. ערב המונדיאל הקודם קיבלו שחקני נבחרת אנגליה תוסף מזון ממאמן הכושר של הנבחרת. פרגוסון, ששמע על כך, אסר על שחקניו בנבחרת לבלוע את התוסף עד שייבדק בידי הצוות הרפואי של יונייטד. אז אולי אפשר היה להבין אותו - במיוחד אם זוכרים את גיא עזורי וכפיר אדרי - אבל הפעם נראה ששחקניו יהיו בידיים טובות.