ריק סמיטס, הסנטר הותיק של אינדיאנה פייסרס, צפוי להודיע היום על פרישתו מכדורסל. סמיטס יודיע על כך היום במסיבת עיתונאים ב"קונסקו פילדהאוס", אולמה הביתי של הקבוצה.
סמיטס, 34, הביע את רצונו לפרוש בעבר אחרי שסבל מפציעות טורדניות וכרוניות בברכיים. הוא שיחק ב-NBA במשך 12 עונות, כולן עם הפייסרס, ורשם ממוצעים של 14.8 נק', 6.1 רב' ו-1.3 חסימות. הוא נבחר שני בדראפט של 1988 אחרי שסיים את קריירת הקולג' שלו במריסט. יחד עם אינדיאנה הגיע סמיטס לגמר ה-NBA היחיד שלו בעונה שעברה, כאשר הקבוצה נוצחה על ידי הלייקרס.
אחרי פרישתו של סמיטס, הושלמה עזיבתם של שלושה שחקנים פותחים של הקבוצה. דייל דיויס עבר לפורטלנד תמורת ג'רמיין או'ניל ומרק ג'קסון עבר לטורונטו. רג'י מילר יהיה השחקן היחיד שיחזור בעונה הבאה לעמדה הקבועה שלו כפותח. ג'יילן רוז יהפוך לרכז, אוסטין קרושר ישחק כסמול פורווארד וג'רמין או'ניל בפאוור. בסנטר יש לפייסרס בעיה חמורה עם עזיבתו של סמיטס והקבוצה לא תוכל להישען על ז'אן טבק וסם פרקינס בעמדה זו לאורך זמן, מה שיתחיל גל של שמועות על טריידים צפויים. גם כריס מאלין עזב את הקבוצה בתקווה ליותר דקות משחק בקבוצה אחרת.
NBA: ריק סמיטס יודיע היום על פרישתו
27.9.2000 / 12:03