מאת מוטי גל
תושב תל אביב בן 87 נפטר היום לאחר שחלה בקדחת הנילוס המערבי. חולה נוספת בת 67 נפטרה ביום שבת האחרון, אולם הדיווח אודות מותה הגיע רק הערב בשל העובדה שיועצת התקשורת של שר הבריאות מעכבת פרסום עדכונים אודות התפרצות המחלה.
היום הגיע מספר המתים מהקדחת ל-19. עד כה חלו 247 אנשים במחלה, מחציתם נשים. אתמול התגלו עשרה חולים אשר לקו בקדחת הנילוס המערבי, תשעה מהם אושפזו מיידית בבתי חולים שונים ברחבי הארץ.
לא רק התפשטות המחלה נמשכת, גם המחלוקת במשרד הבריאות על הגדרתה. אתמול פוטר יורם מלכה, דובר משרד הבריאות, בגלל שפרסם את דבריו של סמנכ"ל המשרד לפיו קדחת הנילוס הינה מגיפה. יועצת התקשורת החדשה שמינה השר מילוא במשרד הבריאות למדה כנראה את הלקח והיא אינה מפרסמת את נתוני התמותה בזמן אמיתי.
מילוא השיב היום מעל בימת הכנסת לשאלות חברי הכנסת באשר למגיפת הקדחת. השר גילה כי בימים האחרונים נתגלה בארץ חולה מלריה אשר נדבק במחלה בשל עקיצת יתוש. מילוא הביע תקווה כי הרשויות המקומיות יאיצו את קצב ההדברה, וביקש מהאוצר ווועדת הכספים הקצאת סכומי כסף גדולים יותר לצורך ההדברה.
שר החוץ לשעבר, ח"כ דוד לוי, אמר כי בציבור קיים בלבול בשל הוויכוח המיותר במשרד הבריאות. ח"כ בניזרי, שכיהן עד לפרישת ש"ס מהממשלה כשר הבריאות, אמר כי המחלוקת במשרד מיותרת, וכי אל לשר מילוא להתערב בהכרעות אנשי מקצוע רפואיים.
ד"ר שוקי שמר, מנכ"ל משרד הבריאות הביע דאגה מהגשמים הקרבים אשר עלולים להאיץ את התרבות היתושים מעבירי המחלה. "יש לשמור על ערנות" אמר שמר, "אנו עוקבים אחר התפשטות קדחת הנילוס המערבי. יש לצאת לשדות, למקווי המים ולכל מקום בו יתושים ולהדבירם". התבטאות זו עומדת בסתירה להרגעותיהם של ראשי משרד הבריאות עד כה, לפיהן ברגע שיחלו הגשמים תיפסק המחלה.
אל תפספס
ועכשיו: גם מלריה מאיימת על ישראל
שר הבריאות רוני מילוא גילה היום כי תושב ישראל אובחן כחולה מלריה. התושב נדבק במחלה מעקיצת יתוש. עובדה זו עשוייה לסמן את תחילתה של התפרצות נוספת במחלת המלריה הנישאת על ידי יתושים.
עד כה סימן ארגון הבריאות העולמי מספר מדינות בודדות הנגועות בוירוס המלריה, ביניהן אתיופיה, תאילנד ואחרות. הדבקתו של האיש במלריה כתוצאה מעקיצת יתוש, עשוייה להיות הראשונה בשרשרת הדבקות המוניות אשר תהפוך את מדינת ישראל עד מהרה למושבת טפילי מלריה. "עוד מעט נצטרך לייבש פה ביצות עם עצי אקליפטוס, כמו לפני 70 שנה" העיר מילוא, לנוכח הממצאים המדאיגים.
מחלת המלריה אחראית לכשלושה מיליון מקרי מוות ברחבי העולם מידי שנה. המחלה נגרמת על ידי טפילים העוברים מבלוטות רוק של יתושה למערכת הדם של הנעקץ. עד מהרה מתרבים הטפילים בתאי הכבד, מתנפחים ומתפוצצים, ובכך מתחיל שלב נוסף של המחלה. הסימנים הראשוניים כוללים חולשה, כאבי ראש, עייפות, אי נוחות בבטן וכאבי שרירים. בעקבותיהם מתפתחים חום וצמרמורות. השלב השני הקשה של המחלה עשוי להביא לפירכוסים, פגיעה מוחית, תרדמת ומוות. בעוד נגיף הנילוס המערבי הפוגע בעיקר באוכלוסיות מבוגרות וקשישות, טפילי המלריה אינם מבחינים בין גילאי הנעקצים, והמחלה מתפרצת עד מהרה באופן קשה וקטלני.
קיים טיפול מונע נגד המלריה, אותו נוטלים מטיילים במסעותיהם למזרח, יחד עם טיפולים אנטיביוטיים אחרים אשר לא תמיד הוכחו כיעילים נגד הטפילים. השבועות הקרובים יבהירו האם התגלות המחלה בקרב החולה שנעקץ ולקה במלריה דורשת הנחיה של משרד הבריאות להתחלת טיפול מונע כנגד מלריה בקרב תושבי המדינה.