תקווה חדשה לזקוקים להשתלת כליה

מדענים מאוניברסיטת ג'ון הופקינס שבמרילנד, ארה"ב, הצליחו לפתח שיטה המאפשרת השתלת כליה, גם אם התאמת הרקמות אינה מושלמת. השתלת איברים דורשת התאמת רקמות מדוייקת, שאחרת - דינו של האיבר להידחות, עובדה המסכנת את חייו של המושתל ומותירה אותו ברשימת הזקוקים להשתלה. לכן מהווה הפיתוח החדש פריצת דרך חשובה, שעשויה לסייע לאלפי חולים ברחבי העולם. בישראל בלבד, ממתינים עתה מעל 600 ישראלים להשתלת כליה.

הבעיה המרכזית בתרומת כליה נעוצה במערכת החיסון של המקבל: הנוגדנים אינם "מוכנים" דיים לקבלת האיבר הזר, ובהגיעו, נכנסים הנוגדנים למערכת התקפה בדומה למערכה כנגד חיידקים ונגיפים. כך, עתידה של כליה זרה חד הוא: דחייה, ועתיד ההשתלה להיכשל.

אולם, כעת הצליחו מדעני ג'ון הופקינס, להסיר את הנוגדנים מן הדם, קודם ההשתלה. במחקר, שנערך קיבלו המושתלים טיפול לסילוק הנוגדנים ארבע פעמים, למשך עשרה ימים עד ליום ההשתלה המיוחל.

בתהליך, הקרוי "פלסמה פרזיס", מבודד נוזל הדם, הפלסמה, באמצעות מפריד תאים. תאי הדם מוחזרים לחולה אולם הנוגדנים המצויים בפלסמה מוחלפים ע"י תחליף נוזלי. המספרים מדברים בעד עצמם: מתוך 29 מושתלים להם הוכנה כליה שאינה מתאימה לרקמותיהם, הסתיימה ההשתלה בהצלחה ב-27 מתוכם. באחד משני הנדחים הנותרים, נכשלה ההשתלה בשל סיבות לא ברורות, בעוד השני הפסיק ליטול תרופות כנגד דחיית השתל בניגוד להוראת הרופאים. נתונים אלה מעידים על 93% הצלחה. עד כה שרדו החולים במשך 17 חודשים, מאז ההשתלה החדשנית.

מפתחי השיטה מקווים ליישמה גם להשתלות איברים נוספות אשר עשויים להוריד את התמותה כתוצאה מדחיית השתל באופן דרסטי. על פי נתוני המרכז הארצי להשתלות, ממתינים אלף חולים להשתלת איברים בישראל. 80 חולים נפטרו אשתקד בעודם ממתינים להשתלה.