לראשונה הצליחו חוקרים לפתח חיסון נגד חיידקי "סטאפ" אלימים

מאת מוטי גל

בעוד אנו עסוקים בנגיף הנילוס המערבי,, ממשיכים חיידקי "סטאפילוקוקוס" לעשות שמות, ולגרום לעשרות מקרי מוות מידי שנה מזיהומים קשים הנפוצים כל כך בבתי חולים, שם מתרבים החיידקים. עתה, חיסון חדש הצליח להגן מפני זיהומי סטאפילוקוקוס, אחד מסוגי החיידקים הנפוצים והאלימים ביותר. החיסון הקרוי "סטאפ-וואקס" נוצר במכון הלאומי לבריאות בארצות הברית על ידי הנדסה גנטית.

הוא נבחן לראשונה בקרב חולי כליות שנאלצים לעבור טיפולי דיאליזה שלוש פעמים בשבוע. החיסון הפחית את הסיכון לזיהומי דם קטלניים כתוצאה מהחיידק לכדי מחצית, והתוצאה נשמרת זהה מזה כשנה. הרופאים בחרו לערוך את המחקר הראשון על יעילות החיסון בחולי דיאליזה מאחר וכ-3 אחוזים מהם נדבקים באלח דם כתוצאה מחדירת החיידק לזרם הדם. המחקר הראה ירידה בשיעור של 57 אחוזים בשכיחות הזיהומים בקרב הנחקרים.

סטאפילוקוקוס אאורוס הינו חיידק שכיח, ומצוי באופן קבוע בריריות האף של בני האדם. הוא מסוגל לחיות במשך מספר ימים מחוץ לגוף, כמעט על כל משטח. יש לו העדפה מיוחדת לבתי החולים, שם הוא נפוץ במיוחד וגורם לזיהומים מסוכנים בקרב אלו החולים ממילא ומערכת החיסון שלהם פגומה.

סטאפ עשוי להיות קטלני אם הצליח לפלוש לזרם הדם. משם הוא עשוי להגיע כמעט לכל איבר, ולגרום לדלקות ריאות, מוח, זיהומי כבד ובעיות קשות אחרות. הזיהום שכיח גם באלו המשתמשים במחטים באופן קבוע, ביניהם חולי סכרת וחולי דיאליזה, קשישים המקבלים טיפול סיעודי, או אלו המאושפזים בעקבות ניתוח או מחלות אחרות.

החיסון החדש יפטור לא אחת מהצורך למירשם אנטיביוטיקה, אשר גורמת לעמידות חיידקים לתרופה ולפיתוח זנים אלימים עוד יותר. במקביל, מתן החיסון לפני ניתוח יפחית בצורה ניכרת את הסיכון להביא לזיהום של גוף האדם החשוף לחלל האוויר המזוהם.