איש הקרח הפרה היסטורי יופשר לצרכי מחקר

גופתו של איש הקרח הפרה היסטורי, שנמצא בקרחון באיטליה לפני כעשר שנים, תופשר כדי לאפשר למדענים לקבוע מה הוביל למותו ופרטים נוספים על אורח חייו.

הרועה הפרה היסטורי נקרא בשם ניק אוצי, על שם מקום הימצאו - עמק אוץ, בגבול אוסטריה ואיטליה. הוא התגלה לראשונה על ידי תיירים. תחילה חשבו מוצאי הגופה כי מדובר במטפס הרים בן זמננו שנהרג במפולת שלג. אבל בדיקות גנטיות הראו כי מדובר באיש הזקן ביותר, והשמור ביותר, שנמצא אי פעם.

גילו של אוצי מוערך ב-5,300 שנה. הוא נמצא בגובה של יותר מ-3,000 מטרים, כשלגופו עדיין אותו עור עיזים ושכמיית דשא שלבש כשנפטר. לידו נמצא הקילשון שלו, בעל הראש המחודד, וכן אשפת חיצים. חקירות ראשונות הראו כי גילו של האיש מוערך ב-45, גובהו 1.65 מטר והוא שקל כ-40 ק"ג.

אוצי לא ממש מצא מנוחה נכונה לאחר שהתיירים גילו אותו. כאשר הוא נמצא נלקחה הגופה לאינסברוק שבאוסטריה. לפני כשנתיים הוא הועבר למוזיאון הארכיאולוגי בבולזנו, בירת האלפים של איטליה. העברתו התבצעה במשאית קרור, מלווה בהליקופטרים ומכוניות משטרה, מחשש שלאומנים אוסטרים ינסו לחטוף אותו. לבסוף הוסכם בין המדינות כי ניק נמצא מטרים ספורים מהגבול בין המדינות, בתחום איטליה. בעשור האחרון הוא הוחזק במקרר בטמפרטורה קבועה של שש מעלות מתחת לאפס.

עד כה לא נבדקה הגופה ביסודיות בגלל ריב על הבעלות עליה בין איטליה ואוסטריה. כעת הוסרו המכשולים ובדיקות די.אנ.איי ושיניים ייערכו לאיש, שיופשר בחודש נובמבר. החוקרים ינסו לקבוע בוודאות את סיבת המוות. ההערכה היא כי הוא נלכד בסופת שלגים וקפא למוות, אולם ייתכן כי הוא סבל ממחלות שונות.