אל-גארוז' וגייל דוורס פתחו בהסתערות על הזהב

שניים מהאתלטים היותר בטוחים לזכיה במדליות זהב פתחו את הופעותיהם בסידני, וסימנו את תחילת ההסתערות לעבר המדליה.
הישאם אל גארוז' בריצת 1500 מ' וגייל דוורס בריצת ה-100 מ' משוכות לנשים.

אל גארוז', הדמות הטרגית של אולימפיאדת אטלנטה 96', שהתרסק על המסלול בגמר ריצת ה-1500 מ' בקרב האדיר מול מורסלי, הגיע לסידני כאחד האתלטים הגדולים בעולם וכמועמד ודאי לקחת את המדליה שהחמיץ באטלנטה.

במקצה המוקדמות בריצת ה- 1500 מ' סיים האתלט המרוקאי בן ה-26 בזמן של 3:38.57 ד' את המקצה שלו והעפיל לחצי הגמר.

אל-גארוז', המחזיק את השיא העולמי בריצת המייל ובריצת 2000 מ' הפסיד רק פעם אחת מאז המקרה באטלנטה.

מתחרהו הגדול, נורדין מורסלי, שניצח באותה ריצה מפורסמת באטלנטה, עלה גם הוא לחצי הגמר כשסיים את מקצה המוקדמות שלו במקום השני.



גם גייל דוורס פתחה באופן מרשים את הופעותיה בסידני.
האצנית בת ה-34 סיימה בזמן הטוב ביותר את מקצה המוקדמות בריצת ה-100 מ' משוכות עם זמן של 12.62 ש'

דוורס הגיעה לסידני עם שתי מדליות זהב בהן זכתה דווקא בריצת ה-100 מ' הרגילה.
במבחנים האמריקאיים נכשלה דוורס בריצת ה-100 מ' ונאלצה להסתפק בריצת ה-100 מ' משוכות.
דוורס תצטרך לעבוד הרבה יותר קשה כדי לקחת את המדליה, בעוד אל-גארוז' הוא הימור בטוח ב-15000 מ'.