מאמן פילדלפיה, לארי בראון, יודע שאם יש מישהו שיכול להחזיר את הקבוצה שלו מפיגור 2:0 מול בוסטון זה רק הכוכב שלו וה-MVP של העונה שעברה, אלן אייברסון. מה שבטוח, הוא לא חוסך ממנו גרם אחד של אחריות למצבה של הקבוצה. הערב, בפילדלפיה, ייערך המשחק השלישי בסדרה.
אייברסון, שחזר לפלייאוף לאחר היעדרות של חודש בשל שבר בידו השמאלית (49 נק' ו-15 מ-45 מהשדה בשני המשחקים), ניסה להסביר לעיתונאים לאחר המשחק השני, שפילי זה לא רק הוא ושגם השחקנים האחרים צריכים לקחת אחריות על מה שקורה, כשאמר: "אני נמצא שם עם ארבעה שחקנים אחרים. על תשימו הכל עלי, זה משחק קבוצתי".
את בראון, מסתבר, זה לא ממש שיכנע: "זה דבר יחודי לספורט. אם אתה מנצח, השחקן הכי טוב מקבל את הקרדיט, אם אתה מפסיד, המאמן והשחקן הכי טוב מקבלים את ההאשמות. זו עובדת חיים. אנחנו צריכים לקחת את האחריות הזאת. זה פשוט ככה. אני שונא להפיל את זה על בחור אחד, בגלל שזה משחק קבוצתי, אבל אתם ואני יודעים את זה".
לאחר ההפסד השני לסלטיקס, אמר בראון כי הכוכבים של בוסטון, ווקר ופירס, פשוט רוצים לנצח בעוד הכוכבים שלו רוצים לשלוט במשחק. אייברסון מיהר להבהיר: "אני רוצה להיות דומיננטי ולנצח".
רק שש קבוצות בהיסטוריה של ה-NBA חזרו מפיגור 2:0 לניצחון בסדרה, אחת מהן היתה דאלאס בעונה שעברה מול יוטה. אם פילי לא תהיה הקבוצה השביעית, עלולה להתגבר המתיחות בגזרת בראון-אייברסון עוד יותר ובמקרה הקיצוני, ייתכן שרק אחד מהם יישאר בקבוצה. בראון, ששקל לפרוש בסיום העונה שעברה, חתום לשנה נוספת, אך עדיין לא התחייב לקיים אותו. יו"ר הקבוצה, אד שניידר, הצהיר בשבת: "אני מקווה שהוא לא חושב לעזוב, כי יש לו חוזה. אנחנו מרוצים מאוד מהעבודה שהוא עשה ןלא רוצים לראות אותו הולך לשומקום. אני חושב שהוא המאמן הכי טוב בכדורסל".
אייברסון: אל תשימו הכל עלי. בראון: ככה זה
28.4.2002 / 11:54