פרוזק אאוט - ריצה אין

מאת מוטי גל

פעילות גופנית שלוש פעמים בשבוע עשוייה להיות אפקטיבית יותר מתרופות, בהקלת תסמינים של דיכאון קשה, ועשוי להפחית את הסיכון לחזרת הדיכאון אי פעם.
חוקרים באוניברסיטת "דיוק" שבניו יורק חקרו 156 מטופלים דיכאוניים. החוקרים מצאו כי בתום 16 שבועות, אלו אשר התעמלו הראו שיפור משמעותי בהשוואה לאלו אשר נטלו טיפול תרופתי בלבד או אלו אשר שילבו טיפול תרופתי עם פעילות גופנית. במעקב שארך חצי שנה, פסיכולוגים מצאו כי הדיכאון חזר רק לשמונה אחוזים מהנבדקים בקבוצת המתעמלים, לעומת 38 אחוזים לאלו אשר טופלו בתרופות, ו-31 אחוזים לאלו אשר שילבו טיפול תרופתי ופעילות גופנית. המשתתפים עסקו בפעילות גופנית שכללה חצי שעת הליכה שלוש פעמים בשבוע. "המסקנה העיקרית מהמחקר היא ששמירה על תוכנית ספורט עשוייה לסייע בהפחתת הדיכאון" אמר ראש צוות החוקרים, ד"ר ג'יימס בלומנטל. מחקרו של בלומנטל פורסם בגליון הנוכחי של הירחון "רפואה פסיכוסומטית". בלומנטל מאמין כי זהו המחקר הראשון אשר אכן מקבל את הפעילות הגופנית כטיפול בדיכאון לכל קבוצת גיל. "אם ניתן היה לדחוס פעילות גופנית לגלולה, היא הייתה התרופה הנמכרת ביותר בכל הזמנים" אומר ד"ר רוברט בטלר, נשיא האגודה לאיכות חיים בבית הספר לרפואה "הר סיני" שבניו יורק, "הפעילות זולה, וללא כל תופעות לוואי".
מחקרים אחרונים הגדירו את הדיכאון, בעיקר זה של המבוגרים והקשישים כ"דאגה ציבורית חמורה". סקרים מגלים כי יותר מ-15 אחוזים מהאולוכסייה הבוגרת סובלת מדיכאון בנקודה כלשהי בחייהם, בעוד ש-25 אחוזים מהמבוגרים חווים תחושות עצב פעמיים בשבוע או יותר. לדברי החוקרים, עדיין לא ברור כיצד פעילות גופנית משפיעה על הדיכאון. מחקרים שייערכו בקרוב, יבחנו האם השיפור במצב הדיכאון מגיע מהפעילות הגופנית עצמה, או שמא מהעיסוק החברתי שבספורט.