משרד המשפטים בארה"ב יפתח בחקירה נגד אנליסטים בחשד שהונו משקיעים

החקירה נגד אנליסטים בוול סטריט צוברת תאוצה. היום מסר משרד המשפטים בארה"ב כי יפתח בחקירה פלילית נגד אנליסטים, בחשד שהונו משקיעים. החקירה הנוכחית מצטרפת לבדיקה שעורכת בנפרד רשות ני"ע בארה"ב (SEC), וכן לחקירה של התובע הכללי של מדינת ניו יורק, אליוט ספיצר.

בתי השקעות בוול סטריט, בראשם מריל לינץ', נמצאים תחת חקירה בחשד כי סיפקו סיקור מוטה, ואפילו הונו, את לקוחותיהם כאשר פירסמו דו"חות מחקר שהמליצו על מניות שהיה להם אינטרס לקדמן.

מייקל צ'רטוף, העומד בראש המחלקה הפלילית במשרד המשפטים, אמר כי החקירה תתמקד באם בתי השקעות פרסמו דו"חות מוטים בכדי לגרוף עמלות גבוהות יותר. "להעניש אנליסטים על כך שהם שברו את החוקים בדרך בה הם טיפלו במידע על חברות ציבוריות עומד להיות סוגיית פשעי הצווארון הלבן הגדולה של השנים האחרונות", אמר צ'רטוף והדגיש כי הם עומדים לדון בקרוב בהרבה מקרים הקשורים לדיווחים על ענף הפיננסים.

דבריו של צ'רקוף באו לספק איתות נוסף, לכך שהממשל בוושינגטון נחוש לטפל בהונאות בוול סטריט, אמרו היום מספר מומחים.

התובע הכללי של מדינת ניו יורק, אליוט ספיצר, שהחל בהליך הפלילי, מנהל זה זמן רב חקירה כנגד מריל לינץ', ובמיוחד כנגד אנליסט האינטרנט הבכיר לשעבר של הבנק, הנרי בלודג'ט. לאחרונה הגיש ספיצר דו"ח המצביע על כך שהבנק סיקר מניות בצורה שנועדה לקדם את עסקי החיתום. בית המשפט הוציא צו לפיו ייאלץ הבנק לחשוף בכל דו"ח מחקר אם יש לו קשרי בנקאות עם מושא המחקר. לפי דיווח ה"סאנדיי טיימס", אמרו מקורות כי הבנק דחה את הצעת הפשרה לפני שפורסמו ממצאי החקירה החמורים. הפשרה כללה תשלום קנס של 50 מיליון דולר, ותשלום נוסף של 100 מיליון דולר לקרן לפיצוי משקיעים. כמו כן, דרשה הפשרה מהבנק לבצע רפורמות דרמטיות.

החקירה נגד מריל לינץ' נמשכת כבר יותר מעשרה חודשים. התובע ספיצר הסתמך על אי מיילים של האנליסט הידוע, הנרי בלודג'ט, שלדבריו סיפקו "הוכחה דרמטית" להטייה במחקר של מריל לינץ'. בתצהיר שהגיש התובע, נאמר כי מריל השאיר את מניית אינפוספייס ברשימת 15 המניות המומלצות עד דצמבר 2000, למרות שכבר ביולי הכיר בלודג'ט בכך שהמניה היא "חבית אבק שריפה". באוקטובר 2000 התייחס בלודג'ט למניה כאל "חתיכת זבל".