ג'ודו: אריק זאבי כבר במרחק של שני ניצחונות בלבד ממדליית הארד

אריק זאבי אכל לארוחת הבוקר שני אלופים אולימפיים ולמרות הפסד בסיבוב השלישי, יש לו עדיין סיכוי לא רע לזכות במדלית הארד, בתחרות הג'ודו מעל 100 ק"ג.

הקרב הראשון זימן לזאבי את האלוף האולימפי היוצא, הפולני פאבל נסטולה. זאבי הציג קרב יוצא מן הכלל, שלט בקרב כולו וניצח באיפון, לאחר שזרק את הפולני למזרן שלוש פעמים.

בקרב השני נאלץ זאבי להתמודד מול הר האדם, האלוף האולימפי מברצלונה 1992, אנטאל קובאץ' מהונגריה. גם בקרב זה זאבי גילה עליונות טכנית ברורה ולאחר יתרון מוקדם של קוקה ויוקו, זכה באיפון ברור, כשהפך את האלוף לשעבר על גבו.

אחרי שני אלופים אולימפיים, בסיבוב השלישי חיכה לזאבי לא פחות מאלוף העולם, היפני אינואי קוסיי. היפני נמצא בכושר מדהים ונחשב למועמד הכמעט וודאי לזכייה בזהב. את שני קרבותיו הראשונים ניצח היפני באיפון תוך 16 ו-18 שניות.

אינואי היה משוכה גבוהה מידי גם עבור זאבי ביום נפלא. הישראלי ניסה למצוא נקודות תורפה במתקפה של היפני, אך כאלו פשוט לא היו. היפני הוביל ביוקו וקוקה (בשל פאסיביות של זאבי) וזאבי נאלץ לנסות לתקוף. ניסיון שנוצל היטב על ידי אלוף העולם לאיפון נוסף בדרכו לזהב.

זאבי, למרות שנוצח, ממשיך בתחרות ובקרב הראשון שלו בבית הניחומים, ניצח את הקובני יוסבאני קסל בוזארי. כעת צריך אריק עוד ניצחון והוא יגיע לקרב על מדלית הארד.