"ממשל בוש היה מעורב בניסיון ההפיכה הכושל בוונצואלה"

חשדות הולכים וגוברים כי לממשל בוש היתה, אם לא מעורבות ישירה - לפחות ידע מוקדם, על ניסיון ההפיכה הצבאית הכושלת בנשיא ונצאולה, הוגו שאבז – כך מפרסם היום ה"אינדיפנדנט" הבריטי. אתמול פורסם בעיתון "ניו יורק טיימס" כי בכירים בממשל בוש נפגשו מספר פעמים עם המנהיגים הצבאיים והעסקיים של ההפיכה המתוכננת ואף הביעו תמיכה ברורה בצורך בקיומה.

ההפיכה, כידוע, נמשכה פחות מיממה, ובסופה חזר הנשיא המודח לשלטון. וושינגטון הודיעה, אולי מוקדם מדי, על תמיכתה בחילופי השלטון. גם לאחר ההפיכה הכושלת אמר גורם בכיר בממשל בוש כי על צ'אווס ללמוד לקח מאירועי הימים האחרונים, או להתמודד עם הפיכה נוספת. דובר הבית הלבן, ארי פליישר, אמר כי "המסר שלנו היה עקבי. המצב הפוליטי בוונצואלה צריך להיפתר על ידי התושבים בדרך שלווה, דמוקרטית וחוקתית". פליישר הדגיש כי "אמרנו למנהיגי האופוזיציה באופן ברור כי לא נתמוך בהפיכה". למרות דברי פליישר, גורם בכיר במשרד ההגנה טען כי "לא דיכאנו את רצון האנשים. לא אמרנו להם 'שלא תעיזו'".

הממשל האמריקאי היה מאוד שמח לראות את הסתלקותו של שאבז מהשלטון בעיר "בזכות" קשריו הטובים עם נשיא עיראק, סדאם חוסיין, ונשיא קובה, פידל קסטרו. כמו כן תמך נשיא ונצואלה בארגון המורדים בקולומביה – גוף שארה"ב תומכת בפומבי במלחמה בו. חשוב לזכור כי ממשל בוש היה מעדיף שאדם פחות קיצוני בדיעותיו יעמוד בראש יצואנית הנפט העיקרית לארה"ב.

נשיא ונצואלה אמר כי ישנם סימנים על מעורבותה של ארה"ב בניסיון ההפיכה וגורמי הביטחון במדינה בודקים כעת האם ארה"ב חכרה מטוס פרטי שיעביר את שאבז למקום גלותו המיועד בקאריביים. כאילו כדי להוסיף למבוכתה, נמנעה עד כה ארה"ב לגנות את ההפיכה הכושלת בעוד המדינות השכנות, בהן מקסיקו, סירבו לקבל את השלטון הזמני שניסה לרשת את שאבז.