הישג חסר תקדים לשחיין מגיניאה: הצליח לא לטבוע

ארוע מוזר ויוצא דופן התרחש בבריכה האולימפית בסידני, שהורגלה בימים החולפים לשיאים עולמיים הנשברים בסיטונות ולרצף משחים מהאיכותיים בהיסטוריה.

ובכן, כעת ניתן לומר ללא היסוס כי אתמול, במקצה המוקדמות הראשון במשחה ל-100 מטר חופשי, נופץ עוד שיא אולימפי בבריכה בסידני. אלא שלשם שינוי, הפעם זהו שיא שלילי.

סיפורו של ה"שחיין" אריק מוסאמבאני מגינאה המשוונית יירשם בספר הזהב של הפאדיחות האולימפיות. הסטודנט בן ה-22, שנשא את דגל גינאה המשוונית בגאווה בצעדת המשלחות שבטקס פתיחת המשחקים וייצג אותה בשחייה, לא רק שאיננו שחיין. האיש פשוט לא יודע לשחות. רק לפני חצי שנה החל ללמוד להתקדם במים ולא לטבוע.

מוסאמבאני החביב קיבל הזמנה ממארגני המשחקים כנציג ארצו (ברור שלא היה עומד בקריטריון אולימפי). הוא השתתף במקצה הראשון במוקדמות ל-100 מטרים חפשי, כשלידו שני משתתפים נוספים, מניגריה וטג'יקיסטאן. שני אלו קפצו למים לפני הזמן ונפסלו, וכך חזו 13,000 צופים נלהבים במקצה יחיד, שארך 1:52.72 דקות. רק לשם השוואה, השיא הישראלי למרחק הכפול (200 מטר) מהיר יותר מהזמן הזה...

הספורטאי האמיץ ניסה, היכה במים, טילטל את איבריו אנה ואנה ונדמה היה שהוא טובע בכל רגע. הקהל עודד אותו בטירוף, עד שנגע בקיר הבריכה וסיים את הסיוט.

בסיום אמר מוסאמבאני, כי עד אתמול לא שחה בחייו מרחק של מעל 50 מטרים ברציפות. "היה לי קשה לסיים", אמר, "בזכות הקהל שעודד אותי הצלחתי להגיע. המקצוע החזק שלי זה משחה ל-20 מטר. אתאמן חזק כדי להגיע מוכן לאולימפיאדה ב-2004"...

אין ספק, יש להעניק לאיש את פרס הנחישות, עיטור העוז ואות הרוח האולימפית. אולי אף נגייר אותו וכך יוכל לשבור כמה שיאים במכביה.