קדחת הנילוס הוכרזה כמגפה - טרם נמצא חיסון

מאת מוטי גל

במסיבת עיתונאים שכינסו משרד הבריאות והמשרד לאיכות הסביבה יחד עם נציגי הרופאים וקופות החולים הוכרזה קדחת הנילוס המערבי כמגיפה. עם זאת המומחים טוענים כי לא ידוע עדיין אם המגיפה בעיצומה או שמא היא לקראת סופה. משרד החינוך הודיע לציבור שמומלץ להתחסן נגד שפעת, בעיקר את בני ה-65 ומעלה, הנמצאים בקבוצת סיכון של חולים במחלות כרוניות.

הבוקר ניסו קברניטי המשרד לצאת בנימת הרגעה: "אין סיבה לפאניקה", אולם אמש גבתה קדחת הנילוס המערבי את קורבנה ה-13, ועוד היד נטויה. 161 מבוגרים כבר נדבקו במחלה הקטלנית, רובם מעל גיל 60. הפיתרון היחיד שנראה ברקע הוא המשך ההדברה המאסיבית, אולם יש להניח כי גם היא לא תביא את המזור להתפרצות הנוכחית.

במשרד הבריאות מקווים כי הגשם יקדים להמטיר, אז תתעכב התפתחות זחלי היתושים, ומעופם של היצורים העוקצניים יבוטל גם הוא. חיסון עדיין לא נמצא כנגד נגיף הנילוס המערבי, וכל הנסיונות לגדל את הוירוס, כך שהגנים המצויים בתוכו ישובטו לכדי חיסון אפקטיבי עלו בתוהו. הטיפול היחידי הניתן בין כותלי בתי החולים הינו הזלפת נוזלים ואנטיביוטיקה, אולם גם אלו לא עזרו לקורבנות הנוכחיים.

נגיף הנילוס המערבי, ובשמו האנגלי "West Nile Virus" הינו נגיף הנישא על ידי יתושים, ועשוי לגרום לזיהומי מוח - "אנצפליטיס" או זיהום קרומי המוח - "מנינגיטיס". נגיף הנילוס המערבי מועבר לבני אדם על ידי עקיצת יתוש נגוע או מגע עם ציפור הנושאת את הוירוס בעצמה. אתם או ילדיכם לא תידבקו בנגיף מאדם אחר שלקה במחלה. הנגיף אינו מתפשט באמצעות מגע בין אנשים כגון חיבוק או נשיקה.

עקיצת יתוש הנגוע בנגיף לא תהפוך אותך בהכרח לחולה מאחר ורוב האנשים אשר נעקצו בידי יתוש הנגוע בנגיף לא גילו כל סימן על כך. אם אכן פורצת מחלה, היא תתרחש בין 5 ל-15 ימים מרגע העקיצה. רוב היתושים אינם נגועים בנגיף הנילוס המערבי. מחלות הקשורות לעקיצות יתוש הינן נדירות. עם זאת, יש לפנות לרופא בהקדם באם התפתחו הסימנים הבאים: חום, בלבול, חולשת שרירים, כאב ראש עז, קשיון עורף (קושי להביא את הסנטר בצמוד לחזה), רגישות במבט לעבר אור.

יו"ר מרכז השלטון המקומי, עדי אלדר, מסר הבוקר כי עלות חומרי ההדברה נגד היתושים הגיע עד כה ליותר מ-12 מיליון שקל. בשבועיים האחרונים טיפלו הרשויות המקומיות ב- 14,300 קריאות סיוע, ובתוך כך ביצעו 270 הדברות עירפול. לדברי אלדר הרשויות המקומיות אינן מוצאות את המימון להמשך ההדברה. אלדר האשים את הממשלה על כך שלא מצאה לנכון לעסוק במניעת התפשטות המחלה.