אלפי ילדים חטופים באפריקה יחזרו לבתיהם

טרגדיה נוראית של 6,000 ילדים, שנחטפו על ידי מורדים באוגנדה והועברו לסודן עשויה להסתיים, בעקבות הסכם שנחתם בין שתי המדינות. ההסכם נחתם במהלך ועידה בינלאומית, שעסקה בסבל שמלחמות גורמות לילדים. הוועידה נערכה בעיר וויניפג, קנדה.

סודן הואשמה בכך שנתנה גיבוי לקבוצת מורדים באוגנדה, צבא ההתנגדות של האל. המורדים חטפו אלפי ילדים, והשתמשו בהם כחיילים או שפחות מין. זו אינה הפעם הראשונה שמתעוררות תקוות לשחרור הילדים. הסכם דומה שנחתם בין סודן לאוגנדה בדצמבר 1999, הביא לשחרורם של ילדים בודדים.

שר החוץ של קנדה, לויד אקסוורט'י, אמר שסודן הסכימה "לנקוט בכל הצעדים כדי להבטיח את שחרור הילדים ללא תנאים". אקסוורט'י הוסיף כי אוגנדה "תפתח בצעדים כדי להגיע להידברות עם צבא ההתנגדות של האל", ותאפשר חנינה והכרה מחדש לאנשיו.

קנדה ומצרים מונו להיות האחראיות לפיקוח על החזרת הילדים, והן אמורות לדווח לוועידה הבאה של הארגון, בינואר הקרוב, על ההתפתחויות בנושא.

שר החוץ הקנדי אמר ש-16 ילדים ישוחררו כבר ביום ראשון הקרוב. אקסוורט'י לא יכול היה להתחייב שצעד זה יוביל לשחרורם של 6,000 הילדים החטופים בסודן. שר החוץ של סודן סירב לענות לשאלות ישירות בנושא הילדים החטופים בארצו.

צבא ההתנגדות של האל, אחת מקבוצות המורדים האלימות והידועות לשמצה באפריקה, גונה בעבר על ידי יוניצ"ף, הארגון למען הילד באו"ם, וארגוני זכויות אדם אחרים, בהם אמנסטי. הארגון שיגשג על רקע מלחמת האזרחים בסודן. תמיכתה של המדינה בארגון המורדים האוגנדי, קשורה בתמיכתה של ממשלת אוגנדה במורדים בדרום סודן. העיתונאים מסרו שלא ברור אם סודן יכולה לגרום לצבא ההתנגדות של האל להחזיר את כל הילדים.