צה"ל יתחיל הלילה להוציא את כוחותיו מקלקיליה ומטול כרם. כך החליט ראש הממשלה, בתום התייעצות עם שר הביטחון, שר החוץ וגורמי ביטחון בירושלים.
בקול ישראל דווח שמקורות מדיניים טענו שהנסיגה מהערים באה לאחר שכוחות צה"ל השלימו את משימותיהם בערים אלו. הגורמים מסרו שהערים יישארו תחת כתר מלא.
גורמים אמריקאים מסרו הלילה, כי ישראל נענתה לבקשת ארה"ב ואישרה לארבעה בכירים ברשות הפלסטינית להיפגש עם יאסר ערפאת בלישכתו ברמאללה. בקול ישראל דווח שיו"ר הרשות הפלסטינית צפוי להתייעץ עם הארבעה, אבו מאזן, אבו עלא, עריקאת ודחלאן, על שליחות זיני. בירושלים הדגישו שמדובר באישור חד פעמי, וכי הבידוד שהוטל על ערפאת יימשך.
ההודעה על הנסיגה באה לאחר לחץ כבד שהפעילה ארה"ב על הממשלה ביממה האחרונה: נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, הצהיר היום בפומבי, בהופעה נזעמת בפני כתבים, כי התכוון למה שאמר כשקרא לישראל לסגת משטחי הרשות הפלסטינית מיד: "התכוונתי למה שאמרתי לראש ממשלת ישראל. אני מצפה לנסיגה ללא דיחוי", אמר בוש בהחלטיות לכתבים בטנסי, בהרימו את אצבעו באוויר. "אני חוזר, התכוונתי למה שאמרתי על נסיגה ללא דיחוי", הוסיף בוש, "עכשיו, אני מתכוון למה שאמרתי כשקראתי לעולם הערבי לגנות בחריפות ולפעול נגד פעילות טרור".
שרון אמר לא לבקשה האמריקאית
במקביל, מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול, אמר הערב כי ישראל צריכה לצאת לאלתר מן הגדה. "מבצע צה"ל בשטחים גורם לבעיות חמורות. אנו מצפים להודעה ברורה של ישראל כי היא מתחילה לסגת", אמר פאוול בתום פגישה עם מלך מרוקו באגדיר.
כתב "הארץ", אלוף בן, מוסיף:
במקביל למהלך התקשורתי פנה הנשיא האמריקאי לראש הממשלה שרון באמצעות השליח האמריקאי המיוחד, הגנרל אנתוני זיני. זיני העביר לשרון מסר מהנשיא בוש, שבו הוא דורש כי ישראל תחל בנסיגה מיידית משטחי הרשות הפלסטינית. כך מסר דובר הבית הלבן, ארי פליישר. "זיני אמר לשרון שהנשיא מתכוון לזה", הוסיף פליישר.