ביקור ילצין: פגישות עם מנהיגים בין כוסית לכוסית

נשיאה הפורש של רוסיה, בוריס ילצין, ערך אתמול ביקור בלתי רשמי בישראל וברשות הפלשתינית.
ילצין החל את הביקור בקבלת עיטור "אביר הקבר הקדוש" מידי הפטריארך היווני דיאודורוס בירושלים. מאוחר יותר ביקר ילצין במשכן הנשיא ויצמן, שם העידה חתימתו האיטית בספר האורחים על מצבו הבריאותי, אחת הסיבות לפרישתו מתפקידו. מעבר לכך, ילצין לא נראה בקו הבריאות. מלבד ויצמן, כיבדו את ילצין בנוכחותם גם הנשיא לשעבר יצחק נבון, השרים שמעון פרס ונתן שרנסקי וראש עיריית ירושלים אהוד אולמרט. ילצין הבטיח כי יפעל לשחרור 13האסירים היהודים הכלואים באיראן.
בהתיחסו למערכה בצ'צ'ניה, הבטיח ילצין כי בתוך חודשיים תסתיים הלחימה, ואמר כי רוסיה אינה נלחמת באזרחים שם, אלא "בבנדיטים". הוא גם התייחס לאזרחים הישראלים החטופים בצ'צ'ניה והבטיח לסייע בשחרורם, אך למרבה המבוכה לא זכר מה שמם.
בין כוסית לכוסית, נפגש ילצין גם עם יו"ר הרשות הפלשתינית יאסר ערפאת בבית לחם, שם אמר: "אני אתמוך במדינה פלשתינית, וגם פוטין, אבל נשק לא נמכור לכם".
היום ישתתף ילצין במיסת חצות של היוונים האורתודוכסים בבית לחם, לרגל חג המולד האורתודוכסי.