נדחה משפטם של החשודים ברצח העיתונאי דניאל פרל

משפטם של ארבעת החשודים בחטיפתו וברציחתו של העיתונאי האמריקאי דניאל פרל נדחה במפתיע ל-12 באפריל, לאחר שנפתח הבוקר. ברשת הסי.אן.אן דווח כי השופט דחה את הדיון בעניין זמן קצר אחרי פתיחת המשפט, לאחר שאחד מהסניגורים דרש לראות מספר עדויות מפתח.

הארבעה, מתוך 11 החשודים בפרשה, הם אחמד עומר סעיד שייח', החשוד בתכנון הפעולה, שייח' אדיל, סלמן סאאקיב, ואחיו פאהד נאסים. החשודים מוחזקים בכלא קראצ'י, באפגניסטן. המשפט, שייערך בדלתיים סגורות, מתנהל בכלא מסיבות ביטחוניות. השופט דחה את בקשת ההגנה לנהל את המשפט באולם פתוח לקהל.

ההגנה התחילה אתמול בהחתמת עצומה הקוראת להחלפת השופט. לטענת הסניגורים, השופט הנוכחי היה נוכח כאשר סעיד הודה בבית המשפט כי תכנן את המזימה כנגד פרל - הצהרה שלא נעשתה תחת שבועה, ועדיין לא ברור אם ניתן להתייחס אליה כעדות או לא. ההגנה מאמינה כי השופט יחשיב את ההצהרה כקבילה. שלטונות פקיסטן יחכו עד ה-10 באפריל כדי להחליט אם לקבל את העצומה ולמנות שופט חדש. במקרה כזה, ייפתח המשפט שוב. בכירים בארה"ב סיפרו כי הם ביקשו להעביר את סעיד לשטח שיפוטם מקפיסטן, אולם בפקיסטן סברו בטענה שהמשפט יתנהל בארצם.

לפי התביעה, ההאשמות מבוססות על עדויות מצולמות בוידאו ונסיבות נסיבתיות, הכוללות את עדותו של נהג מונית אשר הוריד את פרל במסעדה ב-23 בינואר. שם, סיפר הנהג, ראה אותו פוגש את סעיד. אם יורשע סעיד, הוא צפוי לקבל גזר דין מוות. ב-21 בפברואר אישרה מחלקת המדינה של ארה"ב כי דניאל פרל נרצח, בעקבות צילומי וידאו, בהם נראתה גופתו, שעדיין לא נמצאה עד היום.