הטיל האירופי "אריאן 5" שוגר היום מגניאה הצרפתית, שלחופי האוקיאנוס האטלנטי, למשימתו בחלל בהצלחה. הוא נושא עליו שני לוויני תקשורת, הגדולים ביותר ששוגרו מעולם.
הלווינים כוללים מערכת טלווזיה דגיטלית שאמורה לספק לאירופה שירותי אינטרנט ורדיו. כל אחד מן הלווינים שווה כמאה מיליון דולר ימוקם בגובה של 35 אלף ק"מ מעל כדור הארץ. זהו השיגור החמישי של האריאן 5 בסך הכל מאז נבנה בשנת 90', וזאת עקב שרשרת של תקלות ובעיות שהתגלו בו.
הטיסה שנערכה בשנת 96' הסתיימה באסון כשהרקטה התפוצצה 37 שניות לאחר השיגור וגרמה להשמדתו של הלווין שנשאה, ששוויו היה 500 מיליון דולר. המהנדס הראשי של הפרויקט, פיליפ רולאנד, אמר היום כי הבעיות נפתרו והרקטה יכולה לשאת היום משקל של למעלה מ-12 טונות.
בעתיד הקרוב מתוכננים שבעה שיגרוים של הטיל וזאת כדי לספק ציוד לבנייתה של תחנת חלל המשותפת לאירופה, יפן, רוסיה וארה"ב.
"אריאן 5" שוגר בהצלחה לחלל
15.9.2000 / 17:15