המתיחות בקרב הציבור הערבי עוברת מהתחום המשטרתי לתחום הציבורי: היום בערב אמורה להתקיים הפגנת ענק באום אל פאחם, והמארגנים מצפים לכמאה אלף איש שייאספו במסגרת "פסטיבל אל-אקצה החמישי".
הפסטיבל מאורגן על ידי התנועה האיסלאמית שבראשה עומד ראש עיריית אום אל-פאחם, שייח רא'אד סאלח. הפסטיבל, המושך אליו מדי שנה עשרות אלפי אנשים, יתקיים באיצטדיון הכדורגל העירוני תחת הסיסמה "אל אקצה בסכנה". הנואמים בעצרת מתכוונים להדגיש את הסכנה הנשקפת לדבריהם למסגד בעקבות "נסיונותיהם של גורמים יהודים קיצוניים להרוס אותו".
דבריו של יו"ר סיעת חד"ש, ח"כ מוחמד ברכה, על הצורך לשבור את ידיהם ורגליהם של השוטרים שיבואו להרוס בתים, המשיכו לעורר אתמול גלים. ח"כ עבד אל-מאלכ דהאמשה (רע"מ) הצטרף אתמול לברכה ואמר כי הציבור הערבי יתקוף בכוח כל שוטר שיבוא להרוס בתים. ח"כ טאלב א-סנע אמר כי אי אפשר להפוך את הקורבן לנאשם. לדבריו החוק המאפשר הרס הבתים אינו צודק, ומשתמשים בו כדי לדכא את הציבור הערבי. א-סנע הוסיף כי מי שמסית את הציבור הערבי הוא מדיניות הממשלה המפלה. הוא איים כי אם המדיניות תימשך, האינתיפאדה תעבור לתחומי הקו הירוק.
במפלגתו של ברכה, חד"ש, שרויים במבוכה בעקבות התבטאותו. תמר גודז'נסקי אמרה כי "אין צורך לשבור ידיים ורגלים של שוטרים, אבל גם לא לירות כדור גומי בגבו של ח"כ דהאמשה".
ראש הממשלה, אהוד ברק, אמר אמש כי "הערבים הם ציבור נאמן למדינה, שעובד בתנאים של קיפוח מתמשך", יחד עם זאת אמר ברק כי תפקידה של המשטרה הוא לשמור על הסדר. נשיא המדינה משה קצב אמר שדבריהם של ראשי הציבור הערבי פסולים בעיניו. יו"ר האופוזיציה, ח"כ אריאל שרון (ליכוד) אמר כי הוא עצמו מאמין כי ניתן לחיות בשלום לצד הערבים, אולם עליהם, כמו על כל אזרחי המדינה, לכבד את החוק. שרון האשים את הרשות הפלסטינית שבכלי התקשורת שלה יש הסתה נגד מדינת ישראל, ואת ראש הממשלה ברק, ש"מכיוון שהוא זקוק לכל קול בכנסת, הוא אינו מקפיד על אכיפת החוק במדינה".
ברכה יחקר בחשד להסתה
בעקבות החלטת המשטרה לחקור את ח"כ ברכה בחשד לעידוד מעשי אלימות נגד שוטרים, איימו אתמול ראשי הציבור הערבי בישראל לפגוע בכל שוטר שישתתף בהריסת בתים. ההחלטה התקבלה אמש בוועדת המעקב העליונה של ערביי ישראל, שהתכנסה בכפר מנדא לדיון חירום בחקירת המשטרה. "אין ערך לחוק כאשר אדם נותר ללא קורת גג", נאמר בהחלטה. בדיון הוחלט גם להצביע אי אמון נגד ראש הממשלה, אהוד ברק, בטענה כי אין זכות קיום לממשלה בראשותו, אם הערבים מותקפים ונמשכת ההסתה מצד קצין משטרה בכיר נגד האוכלוסייה הערבית.
ראש אגף החקירות במשטרה, ניצב יוסי סדבון, הטיל את חקירת ברכה על השלוחה הצפונית של היחידה הארצית לחקירות הונאה. זאת, לאחר שהיועץ המשפטי לממשלה, אליקים רובינשטיין, נענה אתמול לבקשתו של מפקד המחוז הצפוני במשטרה, ניצב אליק רון, לחקור את ברכה. בכירים במערכת המשפטית העריכו אתמול כי החקירה לא תגיע לכדי כתב אישום, זאת משום שדבריו של ברכה נחשבים בגדר אמירות הנכללות בחופש הביטוי.
ברכה עצמו יצא בהתקפה חריפה על ההחלטה לפתוח נגדו בחקירה. "אני מתפלא על הקלות שבה קיבל אליקים רובינשטיין את ההחלטה, המאפשרת לחקור חבר כנסת. לצערי, היועץ המשפטי הפך להיות חותמת גומי למשטרה, ואין לי אמון בו ובהחלטותיו", אמר. "אני אהפוך את החקירה למשפט של מדיניות הממשלה כלפי האוכלוסייה הערבית". מתקפה חריפה במיוחד הופנתה אמש לעבר ניצב אליק רון. ראשי הציבור הערבי הודיעו כי יבקשו פגישה דחופה עם השר לביטחון פנים, שלמה בן עמי, וידרשו לפטר את ניצב אליק רון. לטענתם, דבריו של הניצב מהווים הסתה נגד האוכלוסייה הערבית ומנהיגותה. לטענתם, מאחר ואליק רון מופקד על איזור שבו רוב האוכלוסייה היא ערבית יש להדיחו מהמשטרה או להעבירו לתפקיד אחר.
מחר בבוקר תתקיים הפגנה מול המטה הצפוני של משטרת ישראל במחאה על ההחלטה לחקור את ברכה.