מדינת ישראל לא תשכח לעולם את אולימפיאדת מינכן. ב-5 לספטמבר 1972, חדרו טרוריסטים ערבים חמושים למגורי המשלחת הישראלית ברחוב קונלי 5 בכפר האולימפי, הרגו את משה ויינברג ויוסף רומנו ולקחו כבני ערובה תשעה חברי משלחת נוספים. המחבלים דרשו את שיחרורם של 200 אסירים ערבים המוחזקים בארץ בתמורה לשחרור בני הערובה. ניסיון חילוץ כושל של המשטרה הגרמנית הביא לרצח של תשעת הישראלים שהוחזקו כבולים במסוקים. היה זה אחד מפיגועי הטרור הכואבים ביותר שידעה ישראל מעולם. למרות התקפת הטרור נמשכו המשחקים, אחרי יום זיכרון אחד, והמשלחת הישראלית, יחד עם משלחות הולנד, הפיליפינים ונורבגיה שבו הביתה.
דרום אפריקה שוב הורחקה מהמשחקים עקב מדיניות האפרטהייד ומספר מדינות אפריקאיות החלו להשתתף לראשונה במשחקים האולימפיים.
בצד הספורטיבי היתה זו האולימפיאדה של מארק ספיץ. בגיל 22 השתלט ספיץ על הבריכה האולימפית וקטף מדליות זהב, כולל שבירת שיאי העולם, בכל אחד מהמשחים שבהם השתתף, שבע בסך הכל. עד היום מדובר בהישג הגדול ביותר של ספורטאי במשחקים האולימפיים בכלל ובבריכה בפרט. ספיץ היהודי עזב את הכפר האולימפי לפני תום המשחקים מחשש לפגיעה בחייו על ידי התקפת טרור נוספת. השחיינית האוסטרלית הצעירה (15), שיין גולד זכתה ב-3 מדליות זהב, אחת מכסף ואחת מארד אחרי שהשתתפה ב-12 משחים.
שערוריה גדולה התרחשה בגמר הכדורסל כשברה"מ גברה על ארה"ב 50:51 וגרמה לה להפסד ראשון אחרי 62 נצחונות רצופים במשחקים האולימפיים. ארה"ב טענה לטעות שיפוט ולא התייצבה לטקס חלוקת המדליות.
זוכי המדליות ב-400 מטר בריצה, וינס מתיוס וויין קולט האמריקאים הורחקו לתמיד מנבחרת ארצם, אחרי שביצעו את הצדעת "הכח השחור" בזמן השמעת ההימנון האמריקאי.
מינכן 1972, מערב גרמניה
14.9.2000 / 18:51