ראש הממשלה, אריאל שרון, יתראיין בסביבות השעה 17:00 בתחנת הטלוויזיה הקטארית, "אל ג'זירה". בקול ישראל דווח, כי החלטת תחנת הטלוויזיה לראיין את שרון מעוררת זעם בעולם הערבי.
כתבי "הארץ" דניאל סובלמן, אלוף בן ועמירה הס, מוסיפים:
נשיא מצרים, חוסני מובארק, קרא לערפאת שלא לצאת לפסגה בביירות. בראיון לעיתון הלבנוני "א-נהאר" אמר מובארק, שמכיוון ששרון לא יתיר לערפאת לשוב לשטחים, מוטב יהיה אם ינאם בוועידה באמצעות תקשורת לוויינית.
מקור במשלחת הפלסטינית לביירות אמר כי אם ערפאת לא יבוא לפסגה, הוא אכן ינאם בשידור לוויין. בראיון הביע מובארק חשש, שישראל תנצל את צאתו של ערפאת כדי להיפטר כליל מהרשות, ולהעבירה אל מחוץ לשטחים. מובארק שב וציין, כי בפסגה יאשרו מנהיגי ערב את היוזמה הסעודית, שתהיה בגדר "הזדמנות אחרונה" לשלום, אך העריך שישראל לא תיענה לה.
חוסר הבהירות בדבר צאתו של ערפאת נמשך גם כעת. מקורות פלסטיניים בעמאן אמרו לסוכנות הידיעות הסעודית, כי ערפאת אמור לצאת מחר במסוק ירדני לבדיקות רפואיות בעמאן, משם ימשיך לקהיר, ומשם ללבנון. זאת ועוד, ב"קול ישראל" נמסר ששר החוץ של קטאר הציע להיפגש עם ראש הממשלה אריאל שרון תמורת צאתו של ערפאת, אך בקשתו נדחתה.
ואולם מקורבי ערפאת התרשמו שהתלהבותו לצאת לביירות הצטננה. הנטייה הכללית ברשות היא לדחות את מה שהם מציגים כניסיון ישראלי לקשר בין הבנות טנט לבין חופש התנועה של היושב ראש. בתנועת פתח גם נמתחה ביקורת על הדגש הרב מדי שהושם בימים האחרונים על שאלת יציאתו של ערפאת מרמאללה.
לדעת התנועה, אפשר יהיה להשתמש היטב מבחינה פוליטית באי יציאת ערפאת לביירות, ואילו יציאתו תסיט את תשומת הלב ממציאות המצור ההדוק המוטל על כל היישובים הפלסטיניים.
המטבחון יחכה לפרס
"המטבחון המורחב" יתכנס היום, וייתכן שיחליט אם להתיר לערפאת לצאת לפסגה בביירות. הישיבה נדחתה להיום, כדי לאפשר גם לשר החוץ שמעון פרס, השוהה בסין, להשתתף בישיבה. ואולם עדיין לא ברור אם המטבחון ידון כלל בעניין. מקורות מדיניים בכירים בירושלים אמרו אמש, כי "טרם בשלו התנאים ליציאתו של ערפאת".
אתמול אמר דובר הבית הלבן, ארי פליישר, כי שרון צריך "לשקול ברצינות" לאפשר לערפת לצאת לביירות, ובוושינגטון מעריכים שהנשיא ג'ורג' בוש עשוי לפנות לשרון אישית בעניין.