המועמד הרפובליקני לנשיאות ארצות הברית, ג'ורג' בוש, ממשיך להסתבך. סנטור דמוקרטי גילה שתשדיר בחירות של המפלגה הרפובליקנית כולל פריימים עליהם כתובה בגדול המילה "עכברושים" (RATS). הפריימים המדוברים נראים רק בהילוך איטי, בדיוק על רקע המילים "הביורוקרטים מחליטים", מיד לאחר תמונתו של אל גור.
בוש אמר בתגובה כי הוא בטוח שהמילה עכברושים לא הוכנסה בזדון: "אנחנו לא צריכים את זה. אנחנו הולכים לזכות בבחירות בגלל המסרים שלנו". מפיק התשדיר הבהיר שהמילה השתרבבה בטעות: "אנחנו לא עושים דברים כאלה ואני לא כזה חכם". עורך התשדיר אמר כי לא התכוון לכתוב RATS (עכברושים) וזה היה רק פעלול גראפי שנוצר כתוצאה מכך שסוף המילה DEMOCRATS (דמוקרטים) הופיע תחילה. "זה עניין גראפי. אנשים משתעממים מטלוויזיה אז צריך לחשוב איך להפוך את זה למעניין יותר גראפית".
המועמד הדמוקרטי, אל גור, אמר בתגובה: "מעולם לא ראיתי דבר כזה, זה מדבר בפני עצמו". אך הוא סירב להצביע על בוש כאחראי.
המפלגה הרפובליקנית החליטה להוריד את התשדיר, אך לא לפני שהוא שודר אלפי פעמים ברחבי ארה"ב. הידיעה על המסרים התת הכרתיים שהושתלו בו עוררה זעם רב מפני שהם נחשבים לאסורים בפרסום. חובבי תיאוריות הקונספירציה כבר מתנפלים על הפרשה ורואים בה ניסיון להכשיל את בוש, או להיפך, טריק מלוכלך במיוחד שלו.
זו הנפילה השנייה של בוש בתוך שבוע. הקודמת היתה כשכינה עיתונאי "חרא גדול" ולא שם לב שהוא מדבר בפני מקרופון פתוח. זוהי אינה הפעם הראשונה שבוש מואשם בשימוש בשפה וולגרית.
הסקרים מראים על מירוץ צמוד במיוחד, עם יתרון קל לגור. בניסיון לכבוש מחדש את קהל הבוחרים בוש חודר לטריטוריות שהיו שמורות עד היום למועמדים דמוקרטים, כגון איכות הסביבה, חינוך ובריאות.
בוש מכחיש שימוש במסרים תת הכרתיים בתשדיר בחירות
13.9.2000 / 11:42