לפני כשנתיים קבעה עיריית רעננה תקדים מהפכני: היא גידרה את שטח הפארק העירוני המפואר שבתחומה, והחלה לגבות דמי כניסה אליו ממי שאינו תושב העיר. ההחלטה, שככל הידוע אין לה תקדים גם במישור הבינלאומי, עוררה מחלוקת קשה.
בנובמבר 2000 עתרה אגודת "אדם טבע ודין" נגד עיריית רעננה לבג"צ, בטענה שגביית התשלום מהווה פגיעה בחופש התנועה של כלל הציבור בשטחים הפתוחים השייכים לו מתוקף החוק, וכי היא פוגעת בזכות היסוד לאיכות חיים ולסביבה נאותה. אתמול נערך הדיון הראשון בעתירה זו.
גביית דמי הכניסה הושוו בעתירה לאפשרות האבסורדית לפיה תגבה עיריית תל אביב תשלום עבור חציית כיכר רבין או מדרחוב נחלת בנימין ממי שאינו תושב העיר. עיריית רעננה, מצדה, מעדיפה השוואה אחרת: כפי שתושבי הרצליה פטורים מתשלום דמי כניסה לחוף הים העירוני, כך קיימת הצדקה, לטענתה, לגביית תשלום ממי שאינו משלם ארנונה לעיריית רעננה עבור השימוש בפארק.
בסיום הדיון קבעה השופטת דליה דורנר קבעה כי בהתאם לעמדת היועץ המשפטי לממשלה יוקם צוות בינמשרדי, שיפעל לקביעת אמות מידה וקווים מנחים בסוגיה העקרונית העולה בעתירה. הצוות יורכב מנציגי הגופים הממשלתיים הרלוונטיים, לרבות המשרד לאיכות הסביבה. בית המשפט יחזור וידון בעתירה בעוד כארבעה חודשים, לאחר סיום עבודת הצוות הבינמשרדי.
"חשש מסגירת אתרים על בסיס עדתי או לאומי"
בחוות הדעת שהגישה פרקליטות המדינה לבג"צ מצויינות ההשלכות המהותיות שיש לעתירה על פארקים ציבוריים רבים בישראל. "עולה חשש מפני ניצול לרעה של סמכות זו ומימושה לצורך מניעת נגישותן של קבוצות אוכלוסיה מסויימות לשטחי הנופש על בסיס מגזרי, עדתי, או לאומי", נכתב בחוות הדעת. הפרקליטות התריעה עוד, כי "הכשרת פעולתה של עיריית רעננה עלולה להביא לתגובת שרשרת, שבמסגרתה רשויות מקומיות רבות תדרושנה תשלום בעבור השימוש בפארקים ובשטחי הנופש שבשטחן". הפרקליטות מזהירה מפני "הנזק החברתי מרחיק הלכת" שעלול להיות לסגירת הפארקים.
בתשובת עיריית רעננה לעתירה, הודגש כי "רעננה נחשבת לאחת הערים המובילות בארץ בדאגתה לאיכות חיי תושביה, בשמירה על איכות הסביבה, בפיתוח ובשמירה על שטחים ירוקים בעיר". העיריה מצטטת גם מחקר שערכה אגודת אדם טבע ודין, המציין לשבח את אחוז השטחים הירוקים בעיר - לא פחות מ-500 דונם, הכוללים בנוסף לפארק העירוני לא פחות משישה פארקים הפתוחים לציבור. מכיוון שכך, גורסת העיריה, מדוע לא תגבה תשלום עבור אחד הפארקים שבתחומה, שהשקיעה רבות בהקמתו, בשעה שהיא מספקת אלטרנטיבות ירוקות אחרות לאורחים מערים יותר אפורות?
בתגובה שהעבירה העיריה לוואלה! חדשות, נאמר עוד כי העירייה השקיעה מיליוני שקלים בהקמת הפארק, המתואר כאטרקציה תיירותית של ממש, הכוללת מתקני משחקים, מגרשי ספורט פתוחים, עבודות גינון ושתילה נרחבות, פינת חי, אמפיתיאטרון, אגם, מגרשי חנייה ופסלים המוצבים בכל חלקי הפארק. "יש להבין כי פארק בסדר גודל כזה מחייב אחזקה שוטפת ברמה גבוהה. רק טבעי ונכון הוא שתושבי רעננה, המשלמים ארנונה לרשות המקומית, יהיו פטורים מדמי כניסה אלה".