וואלה דגדג את עצמך

מדענים מצאו ככל הנראה את פתרון החידה שהטרידה חוקרים ומיליוני ילדים לאורך שנות הקיום האנושי - למה אנחנו לא יכולים לדגדג את עצמנו?

העיתון דיילי טלגרף פרסם השבוע, כי הסוד טמון בצרבלום (המוח הקטן בעברית) - אזור באחורי המוח היודע לחזות אילו גירויים חושיים יתעוררו בעקבות תנועות שאנו מבצעים, ומורה למוח להתעלם מגירויים אלה.

במחקר שנערך בקולג' האוניברסיטאי של לונדון, השתתפו שישה מתנדבים. החוקרים השתמשו במכשיר הדמיה בתהודה מגנטית (MRI), שבדק את פעולת המוח של הנבדקים, בזמן שמכונה דגדגה את כף היד שלהם, וכשהנבדקים עצמם ניסו לדגדג את כף היד של עצמם.

במקרה הראשון המכונה הצליחה לגרום למשתתפים להיות מדוגדגים, כיוון שהמוח הקטן לא יכול היה "להזהיר" את המוח מפני הגירוי החיצוני, גם כאשר הנבדק ידע מתי בדיוק הוא יקבל את הגירוי החיצוני-מלאכותי. במקרה השני לא הצליחו המתנדבים, כצפוי, לדגדג את עצמם.

המדענים סבורים שהמנגנון שהתגלה נועד להגן עלינו מפני חיות טרף, בכך שהוא עוזר לנו להבדיל בין גירויים שאנחנו יצרנו בעצמנו לבין גירויים שנוצרים במגע עם גוף אחר.

אבל החוקרים גילו פירצה בגדר - כשהנבדקים דגדגו את עצמם באמצעות הרובוט, עיכוב של שנייה בין האזהרה שנשלחת למוח מהצרבלום לבין הגירוי שהגיעה אליו מכף היד, הספיק לאפשר תחושת דגדוג אצל הנבדקים. המסקנה: אפשר לדגדג את עצמך, בתנאי שאתה עושה את זה עם רובוט.