חשש ממגפת קרציות בגרמניה

מגיפת קרציות קטלניות התפשטה למימדים מדאיגים בגרמניה - כך מדווחים השבוע גורמי בריאות מקומיים. החשש הכבד הוא מפני דלקת המוח וקרומיו, הקוטלת 2 אחוזים מהנדבקים בה מעקיצת הקרציה. המחלה עלולה להוביל לשיתוק בכ-40 אחוזים מהמקרים.

דלקת המוח וקרומיו נגרמת ע"י "אנצפליטיס וירוס" – נגיף המועבר לזרם הדם באמצעות עקיצת קרציה. עתה שוקלים בגרמניה האם להורות על חיסון המוני כנגד הנגיף. מחקר שנערך לאחרונה בגרמניה גילה כי הקרציה נפוצה במימדים רחבים יותר מכפי ששוער עד כה.

במהלך הסקר האחרון, נבדקו 5,000 עובדי יערות בגרמניה, מתוכם חוסנו 3,000 עובדים קודם לכן. מתוך ה-2,000 הנותרים, נתגלתה נוכחות הוירוס ב-2 עובדים. לפיכך, משערים החוקרים כי אחד מכל 20 איש בגרמניה עלול להיות נגוע בנגיף הקטלני.

החוקרים משערים כי ההתפשטות הפתאומית של הנגיף נובעת מהתחממות כדור הארץ, המובילה להגדלת אוכלוסיית המכרסמים. מעגל החיים של הקרציה כולל בדרך כלל גדילה על גבי המכרסמים.

מחלת דלקת המוח וקרומיו מתרחשת בתקופה הטרום-קייצית. לראשונה מופיעים תסמינים הדומים לשפעת, ונעלמים כעבור מספר ימים. כעשרה אחוזים מן החולים יפתחו דלקת קרום המוח (מנינגיטיס). אם זו מתפשטת לחוט השדרה, היא עלולה לגרום לשיתוק כולל, לצד פגיעה מוחית קשה ומוות.