מנטה: הממריץ הרשמי של האולימפיאדה

מאת מוטי גל

חלומו של כל ספורטאי הוא לזכות במנת אנרגיה שמימית שתאיץ את השיא האישי לגבהים חדשים. עתה מסתבר שאותה מנת אנרגיה נמצאת ממש מתחת לאפנו. חוקרים במכון הלאומי להרחה שבניו יורק מצא כי ניחוח המנטה מפחית עייפות ומשפר ביצועים אתלטיים בספורטאים. המנטה, לדעת החוקרים, מעניקה תחושת אווריריות וקלילות, בעקבותיה "הזמן רץ" ותחושת הכבדות והעייפות מוחלשות בצורה ניכרת במהלך המאמץ הגופני.

החוקרים הציבו תריסר ספורטאים על מסלולי ריצה נעים במשך 15 דקות, במהלכן הוזרמו לאפיהם חמצן מהול באדי מנטה. הספורטאים דיווחו כי חשו פחות עייפות ותיסכול במהלך המאמץ, על אף העובדה שמדדי לחץ הדם והדופק נותרו כשהיו.

בשלב הבא של הניסוי, ביקשו החוקרים לבדוק האם ניחוח המנטה דוחף את הנחקר לבצע פעילות גופנית. משתתפים שהצליחו לרוץ מהר יותר על המסילה, ביצעו פעילות גופנית רבה יותר שכללה כפיפות בטן ושכיבות שמיכה. הם אף הצליחו לסבול כאב עז יותר כשנתבקשו לטבול ידיהם באמבט מים קפואים.

עתה מנסים החוקרים לבדוק את השפעת המנטה על אוכלוסיות לא אתלטיות, ובהן תינוקות בני יומם. על פי התוצאות הראשוניות של המחקר, מאמינים החוקרים כי בעקבות הרחת המנטה המשתתפים ילכו מהר יותר, ישרפו יותר קלוריות ויזכו לתועלת רבה יותר מהפעילות הגופנית.