סגן נשיא ארה"ב, דיק צ'ייני, אמר היום כי ארה"ב אינה מכוונת נשק גרעיני לעברה של אף מדינה. כמו כן אמר כי אין בכוונתו להודיע על מתקפה על עיראק במהלך עשרת ימי ביקורו באזור.
כתב "הארץ" בארה"ב מוסיף: הממשל האמריקאי ניסה להפחית אתמול מחשיבות הדיווחים על ההנחיה הסודית, שהורתה לפנטגון להכין נשק גרעיני להפעלה אפשרית נגד שבע מדינות: עיראק, סוריה, רוסיה סין, לוב, איראן וצפון קוריאה. מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול, אמר כי המסמך שהודלף היה מסמך תכנון צבאי ולא הכנה לקראת מתקפה. ארה"ב חוששת, כי פרסום הדו"ח יפגע ביחסיה עם מדינות אירופה ועם המדינות המוזכרות בו, עמן מנסה ארה"ב לשמור על יחסים תקינים.
"בסיפור הזה יש פחות ממה שנראה לעין ופחות ממה שכתוב בכותרת", אמר פאוול בראיון לתוכנית "מול פני האומה" ברשת הטלוויזיה סי.בי.אס. הוא הוסיף, כי ארה"ב בוחנת כל העת את מצבה הגרעיני וכי מדובר בדו"ח שגרתי שהוגש לקונגרס על פי בקשתו. "אל לנו להיסחף ולחשוב שארה"ב מתכננת שימוש בנשק גרעיני באיזשהו תרחיש בעתיד הקרוב", אמר פאוול.
עם זאת מזכיר המדינה אישר כי ארה"ב מודאגת פחות מהאיום הגרעיני מצד רוסיה, ויותר ממדינות כמו צפון קוריאה, סוריה, איראן ועיראק, המפתחות סוגים שונים של נשק לא קונבנציונלי. בעיתון "לוס אנג'לס טיימס", שחשף את הדו"ח, פורסם כי המסמך קבע שעל ארה"ב להיערך להפעלת נשק גרעיני קטן שיאפשר הכרעה בשדה הקרב בנסיבות מסויימות.
עוד נכתב בדו"ח כי ארה"ב מחויבת לפתח נשק גרעיני שיוכל לחדור מתחת פני הקרקע כדי שתהיה לה האפשרות להרוס בונקרים ומערות - החסינים בפני פצצות רגילות. פאוול הכחיש את הטענה כי ארה"ב מפתחת סוגים חדשים של נשק גרעיני ואמר רק כי היא בוחנת אפשרות לשנות ולעדכן מקצת מכלי הנשק הגרעיני שברשותה. גם היועצת לביטחון לאומי, קונדוליסה רייס, ניסתה להפחית מחשיבות הדו"ח הסודי, על אף שאישרה את תוכנו.
צ'ייני מרגיע: לא מתוכננת מתקפה גרעינית
רויטרס
11.3.2002 / 16:51