דיכאון מחשמל

מאת מוטי גל

מדי שנה יותר משני מיליון אמריקאים סובלים מהתקפי דיכאון, ואינם חשים הקלה גם לאחר נטילת תרופות, ביקורים אצל פסיכיאטר או טיפולי שוק חשמלי. רופאים ב-20 מרכזים רפואיים מובילים ברחבי ארצות הברית בודקים בימים אלו מתקן חשמלי אשר מגרה תאי עצב בתקווה להקל על תסמיני מחלת הדיכאון.

המחקר אשר נערך על 275 מטופלים, הראה עד כה תוצאות מעודדות. באם ימשיך המחקר בהצלחתו הנוכחית, תביא חברת "סייברוניקס" את הקוצב החדשני לאישור מינהל התרופות האמריקאי.

לאחר השתלת המיתקן בניתוח פשוט, תיבדק פעולת הקוצב במהלך 12 שבועות, שעה שחלק מהנבדקים מקבלים מנות זרמי חשמל, בעוד נבדקים אחרים משמשים קבוצת ביקורת בה המכשיר נותר כבוי. הקוצב מגרה את העצב במשך 30 שניות, עוצר למשך 5 דקות וחוזר חלילה.

הרעיון להשתמש בקוצב למטרה זו צמח מטיפול בחולי אפילפסיה, בהם קוצב דומה לא זו בלבד שהפסיק את התקפי הרעד, אלא הביא למצב רוח משופר. עד היום הושתלו קוצבים כאלו ב-7,500 חולי אפילפסיה בהצלחה עצומה.

סייברוניקס, יצרנית הקוצב, מעריכה כי עלות המיתקן תגיע לכדי 11,450 דולרים, אולם בהתחשב בעלות התרופות לטיפול בדיכאון המגיעות לכדי 500 דולרים בשנה, השתלת הקוצב תראה לא רק כדאיות כלכלית אלא גם רפואית.