עשרות זוגות של הומואים ולסביות התחתנו היום ברחבי פינלנד לראשונה בתולדות המדינה. שתי נשים קיימו את החתונה החד-מינית הראשונה בהיסטוריה הפינית בבית המשפט המחוזי של הלסינקי, לקול מחאותיהם של כ-20 מפגינים מהימין הנוצרי. רשם הנישואים, פיטר אולמרק, אמר: "נחמד להתחיל את היום עם שתי נשים ביום האשה הבינלאומי".
בין הזוגות שהתחתנו היום היו טימו לאקסו וג'ירקי סלמי, שניהם בשנות ה-40 לחייהם. בני הזוג, שנפגשו לפני 17 שנים, באחד מהברים הראשונים לגייז בהלסינקי, ונראו היום מאושרים.
"חיכינו לזה הרבה זמן, ובדרכנו שלנו פעלנו לשם כך, אז חשבנו לעשות את זה מיד", אמר סלמי. "אנשים רבים עדיין חושבים שמעולם לא ראו או פגשו הומוסקסואלים, ורצינו להראות שהומוסקסואלים הם בסך הכל אנשים רגילים".
"החטא מותר"
מחוץ לבית המשפט הפגינו אנשי הימין הנוצרי, ונשאו ארון קבורה מלא ספרי תנ"ך ועטוף בדגל פינלנד. המפגינים סיפרו: "רצינו להיות מעורבים... כדי שהאומה כולה לא תירקב מהיעדר המוסר ומהחטא שמותר כעת במדינתנו".
85% מבין 5.2 מיליון אזרחי פינלנד רשומים בכנסיה הלותרנית, אך מעטים יחסית מגדירים עצמם כדתיים ופוקדים את הכנסיה. בכל האמור לגבי זכויות ההומוסקסואלים והלסביות מפגרת המדינה, אחר דנמרק, שהכירה בזוגות חד-מיניים ב-1989, ונורבגיה, שהכירה בהם ב-1993. החוק בפינלנד עדיין אינו מתיר לזוגות הומוסקסואליים לאמץ ילדים.