ארה"ב יצאה הערב באחת המתקפות החריפות ביותר על ראש הממשלה, אריאל שרון, מאז נבחר לתפקיד. מזכיר המדינה, קולין פאוול, הטיל ספק בתבונת מעשיו של שרון ואמר כי "שרון צריך להתבונן היטב במדיניותו כדי לראות אם היא תפעל".
לדברי מזכיר המדינה, "אם אתה מכריז מלחמה על הפלסטינים ואתה חושב שאתה יכול לפתור את הבעיה על ידי ציפיה לכמה שיותר פלסטינים הרוגים - אני לא חושב שזה יוליך אותנו לאן שהוא". דבריו של פאוול מתייחסים להתבטאויות שרון שלשום, לפיהן אין אופק מדיני, אלא רק אופק ביטחוני וכי על הפלסטינים "לחטוף".
פאוול, ששוחח אתמול עם שרון, ציין כי הן ישראל והן הפלסטינים הולכים בדרך המובילה להסלמת האלימות. "זה מצב טרגי", אמר. כהרגלו בהודעות מדיניות על המזרח התיכון, שב פאוול וקרא ליו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, "לעשות יותר" בנקיטת אמצעים חריפים נגד פעילי טרור. "יש לו אחריות שהארגונים האלה יהיו תחת שליטה. מר ערפאת צריך לעשות יותר, יכול לעשות יותר וחייב לעשות יותר".
לשכת ראש הממשלה פירסמה הערב תגובה רשמית לדברי פאוול. בתגובה נאמר כי "ישראל מעולם לא הכריזה מלחמה על הפלסטינים אך היא משיבה מלחמה נגד ארגוני הטרור, במסגרת זכותה להגנה עצמית. הרשות הפלסטינית והעומד בראשה כפו את המלחמה על ישראל, ומי שיזם אותה - בכוחו גם להפסיקה".
גם קנדה מבקרת
גם קנדה הצטרפה הערב לביקורת החריפה על ראש הממשלה, אריאל שרון, ומדיניות הפעולה שהוא מוביל בשטחים. שר החוץ הקנדי, ביל גרהאם, אמר בכנס דו-שנתי של אגודת קנדה-ישראל: "פגיעות באזרחים חפים מפשע... ללא קשר לרקע שלהם או לדתם, אינן מוצדקות ובסופו של דבר מערערות את דימוי ישראל כמדינה מלאת חיים ורחומה... ותקוות הפלסטינים".
מנאומו של שר החוץ של קנדה, שטיוטה שלו הועברה קודם לעיתונאים, הושמטו מספר קטעים המבקרים באופן מפורט את פעולות ישראל ובהם אמירה לפיה כניסה למחנות הפליטים מכבידה על המצב. זאת, במטרה להימנע מתקרית דיפלומטית, שתעיב על יחסי שתי המדינות. ואולם, העיתונאים במקום הביכו את השר ושאלו אם הוא אכן חושב כי חדירה למחנות הפליטים גורמת להלמה. גרהאם השיב: "אני מסכים שבכמה מקרים זה יכול להיות נכון".
הנאום בפני הלובי המרכזי של ישראל במדינה היה נאומו המדיני החשוב ביותר של גרהאם מאז כניסתו לתפקיד בחודש ינואר. עד כה הקפידה קנדה ליישר קו עם העמדה האמריקאית, לפיה יש להפעיל לחץ על יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, "לעשות יותר" בפעולה נגד הטרור.
האו"ם: המצב יצא משליטה
מזכ"ל האו"ם, קופי ענאן, סבור כי ההסלמה באלימות באזור "יצאה לחלוטין משליטה"; כך מסר דוברו פרד אקהארד, שציין כי לדעת מזכ"ל האו"ם דווקא העליה במפלס האלימות עשויה לסלול לפתרון חילוקי הדעות בין הצדדים בדרכי שלום.
דוברו של ענאן הדגיש כי גורמי צד שלישי מוכנים לסייע בכל דרך, "אך ההשראה לשלום ויישוב ההסדר חייבת לבוא מהמנהיגים". "להם", המשיך, "יש את האחריות להנהיג. ההיסטוריה תשפוט אותם לחומרה, ועמיהם לא ימחלו להם, אם ייכשלו בכך".
אקהארד מסר כי ענאן נחרד ממניין ההרוגים בסכסוך באחרונה וההחרפה בהתבטאויות וביקש לקרוא לישראל ולפלסטינים לבדוק להיכן מעגל האלימות, פעולות התגמול והנקמה מוביל. הדובר שב וציין כי עמדתו של ענאן היא כי אין פתרון צבאי לסכסוך.