לא חשוב בת כמה את, חשוב מאיפה את

הסימפטומים הנגרמים כתוצאה מגיל המעבר משתנים בהתאם למוצא האתני, המצב הכלכלי וסגנון החיים: כך קובע מחקר חדש שנערך בארה"ב.

נשים יפניות וסיניות סובלות מהמספר הנמוך ביותר של תופעות, מלבד אבדן זיכרון. נשים שחורות חוו יותר גלי חום, והזעות במשך הלילה. נשים היספניות דיווחו על יותר מקרים של דליפת שתן, יובש בנרתיק, דפיקות לב, ושיכחה.

הבדלים אחרים קשורים למצב הסוציו-אקונומי ולסגנון החיים. נשים פחות משכילות, מהמעמד הנמוך, סובלות יותר מתופעות גיל המעבר. גם העישון ומשקל היתר משפיע הוא גורם המאיץ את הופעת הסימפטומים. החוקרים טוענים כי רמה שונה של הורמונים בגוף, הקשורה למוצא האתני, היא זו שגורמת להבדלים.

בית הספר לרפואה בסקרמנטו, קליפורניה ערך את המחקר בקרב 16 אלף נשים בין הגילאים 40 – 45, במשך ארבע שנים. לנשים, מקבוצות אתניות שונות, ניתנה רשימה של שבע תופעות האופייניות לגיל המעבר, והן התבקשו לבחור את אלו שהתגלו גם אצלן.

בעבר סברו החוקרים כי ההבדל בין תופעות גיל המעבר קשור לרקע תרבותי ואתני, וזהו המחקר הראשון שבודק השערה זו.