"למריון ג'ונס טכניקה ברמה של גן ילדים"

הדמות שכנראה תקבל הכי הרבה כותרות בסידני, היא האתלטית האמריקאית מריון ג'ונס.

ג'ונס לא היססה להצהיר על כוונתה לזכות ב-5 מדליות זהב אולימפיות ונראית די בטוחה ביכולתה לעשות זאת. ב-100 וב-200 מטר, רק פציעה תמנע ממנה זהב כפול וריצות השליחות 4*100 ו- 4*400 צפויות להפיק עבורה שתי מדליות זהב נוספות, אלא אם תכשלנה האמריקאיות בהעברת המקל, מה שקרה כבר יותר מפעם אחת בעבר.

המדליה החמישית אמורה להגיע מבור הקפיצה לרוחק, ונדמה כי זו עלולה להיות עקב אכילס של האמריקאית. ג'ונס אמנם נחשבת אחת המועמדות לזכייה גם בתחום זה, אך לא הצליחה להפגין עליונות על יריבותיה במפגשים ביניהן בשנה האחרונה. למעשה, בקפיצה לרוחק, המועמדת המובילה כרגע, מגיעה דווקא מרוסיה, אלופת העולם באולמות, טטיאנה קוטובה.

קוטובה ניצחה ביום שישי האחרון את דרקלסר בסיום דרמטי של התחרות בברלין, והבטיחה לעצמה את חלקה ב-50 ק"ג הזהב שהוענקו למנצחים הגדולים של הגולדן-ליג. אך התחרות לא נגמרת בבור הקפיצה.

מאמנה של קוטובה, הרוסי ולדימיר קודריאבטסב, התראיין לתקשורת הרוסית והתייחס להתמודדות הצפויה ולמתחרה המתוקשרת של חניכתו.

" טכניקת הקפיצה של ג'ונס היא ברמה של גן ילדים, אפשר להגיד שאין לה טכניקה בכלל", כך מעריך מאמנה של קוטובה את כישורי הקפיצה לרוחק של מי שנחשבת לאתלטית הטובה בעולם.

התבטאויות כאלו מוכרות לנו מהעבר בעיקר מהאתלטיקה הגברית, והגיעו בדרך כלל מהמתחרים בריצת ה-100 מטר, אם היה זה בן ג'ונסון, קרל לואיס או דונובן ביילי. נוכל רק לקוות שגם רמת התחרות בקפיצה לרוחק של הנשים תגיע לרמות של אותן התמודדויות זכורות.