המשלחת האולימפית יצאה לסידני

המשלחת האולימפית של ישראל המריאה אתמול לסידני, מלבד נבחרת השיט שכבר נמצאת בסידני וחלק מהאתלטים שנמצאים בתחרויות ויגיעו לסידני בשבוע הבא.
אתמול נערך בנתב"ג טקס הפרידה מהמשלחת, במעמד שר המדע, התרבות והספורט, מתן וילנאי, שאף מתעתד לבקר את המשלחת בסידני. השר הגיע עם צלע שבורה, זכר לתאונת האופניים שעבר לפני מספר ימים, ודיבר על הציפיות מהמשלחת, שהיא הגדולה ביותר ששלחה ישראל אי פעם לאולימפיאדה, "אך גם אם תחזרו בלי מדליה, נעמוד מאחוריכם".
השגריר האוסטרלי, ריצ'רד ריגבי, הגיע לברך ואמר: "האחריות לבטחונכם היא עלינו. אני מקווה שתזכו במדליות, ושתשאירו גם כמה מדליות בשבילנו, האוסטרלים".
השחיין יואב ברוק קיבל את דגם הלפיד האולימפי מאטלנטה 96' מידי מדליסט הארד גל פרידמן, שהפעם נשאר בארץ. ברוק: "כגודל המשלחת כך גודל הציפיות. נעשה הכל כדי לעמוד בהן".
פרידמן נידב עצה: "לא להיות לחוץ. צריך לנצל את הלחץ להגברת המוטיבציה, ולא לאבד שליטה".
בתום הנאומים, הברכות והפרידות, אמר גילי לוסטיג, מנהל היחידה לספורט הישגי: "עשינו את המקסימום, לא שכחנו כלום, עכשיו הכל בידי הספורטאים וברגליהם. החלום שלי הוא אלוף אולימפי ראשון, אבל יש עוד עשרת אלפים ספורטאים שגם הם רוצים".