השוויצרים יתבקשו לקבוע: האם כלבים הם בעלי חיים?

בקרוב יתבקשו תושבי שוויץ להצביע במשאל עם ייחודי: האם על בעלי החיים להיות מוגדרים, רשמית, כיצורים חיים. ייתכן שרק לשוויצרים נטולי הדאגות יש מספיק זמן לדוש בבעיות הרות גורל כדוגמת זו, אבל על פי החוקה שלהם, בעלי החיים הם יצורים דוממים: הם לא נובחים, פועים או עושים מההה.

ארבע ארגוני בעלי חיים הצליחו לאסוף 100 אלף חתימות של אזרחים מודאגים, הקוראים להתייחס לחיות כיצורים חיים, המסוגלים להרגיש. האזרחים מבקשים להטיב את תנאיהם ואת מעמדם החוקי.

בהתאם לשיטת הממשל השוויצרית, שהיא דמוקרטיה ישירה, יתכן שתושבי המדינה יתבקשו להצביע בנושא פעמיים, מאחר וקבוצה נוספת של אוהבי בעלי חיים אוספת חתימות להטבת תנאיהם. קבוצה זו מבקשת להגדיר בחוקה את הכבוד לבעלי החיים, רגשותיהם ויכולתם להרגיש כאב. בנוסף מבקשת הקבוצה לקבוע בחוקה את זכויותיהן של החיות.

לתוצאות המשאל יהיו השלכות מעשיות. החוק יצטרך לקבוע את האינטרסים של בעלי החיים במקרים שונים, כמו במקרה שבעליו מת או פשט את הרגל. קרבות ירושה של כלבים יכולות להיות מחזה לא ממש נעים.