(צילום: רויטרס, יו-טיוב, עריכה: אמיר קוטיגרו ויותם בן דוד, קריינות: אביב אברמוביץ')
סיומו של לוח השנה של תרבות המאיה העתיקה בעוד מעט יותר משנה, ב-21 בדצמבר 2012, כבר הוליד כמה וכמה תיאוריות וספקולציות על סופו הקרב של העולם. אלו בדיוק התיאוריות שביקשה להפריך קבוצה מכובדת של ארכיאולוגים וחוקרים, שקיימו השבוע כינוס מיוחד במקסיקו, ארצם של בני המאיה. הכתבים העתיקים שהותירו, גורסים החוקרים, אינם מנבאים את סוף העולם - אלא בסך הכל את סיומו של מחזור ותחילתו של מחזור חדש, בלוח שנה ששב ומתחדש שוב ושוב.
אחד החוקרים הללו הוא אריק ולסקז המקסיקני, שטוען כי כל חזונות סוף העולם אינם אלא תעלול שיווקי. "צריך להיות חדים וברורים בעניין", הוא מבהיר. "אין שום נבואה לשנת 2012. זו הונאה שיווקית מופרכת. בני המאיה לא הותירו שום דבר כתוב בנושא. אין שום סיבה להאמין לזה. הכל עניין של שיווק, שלא מבוסס על כלום".
תרבות המאיה לבלבה במשך כ-2,000 שנה במרכז אמריקה, ובניה בנו ארמונות ומקדשים מפוארים, לפני שנטשו את עריהם ונעלמו בנסיבות מסתוריות, בסביבות שנת 900 לספירה. הספירה בלוח השנה שלהם החלה בשנת 3114 לפני הספירה. הלוח מחולק לפרקי זמן של 394 שנים, הנקראים ב??ק?טו?נים. המספר 13 נחשב למספר קדוש, ולכן הבקטון ה-13 הוא האחרון. הוא מסתיים כעבור 5,126 שנים, ב-21 בדצמבר, אלפיים ושתיים-עשרה. ביום זה, האמינו כי אל המלחמה והיצירה של המאיה, בו?לו?ן יו?קט?ה, יירד מהשמים.
אבל האם בואו המצופה של האל באמת מבשר את סוף העולם? הסופר חוסה ארגוייס היה הראשון שהעלה את שאלת חזון סוף העולם של המאיה בספר שכתב ב-1987, בו הבטיח שה-21 בדצמבר 2012 יהיה "סופו של הזמן כפי שאנחנו מכירים אותו". ארגוייס עצמו לא טען כי התרבות תגיע בתאריך זה לסיומה, אלא רק "המיתוס של ההתקדמות". לפי החזון שלו, ביום זה יבוא הקץ על התרבות החומרנית ומבוססת האגו של ימינו, ובמקומה יחל עידן של אמנות, יצירתיות והרמוניה.
אבל גם לטענות הללו התייחסו באי הכינוס בביטול. "בפועל, הם בכלל לא חשבו עלינו", אומר אלפונסו לקדנה מאוניברסיטת קומפוטנסה במדריד. "בני המאיה לא חשבו על האנושות, הם לא צפו את ההתחממות הגלובלית, ולא צפו את הפשרת הקטבים. אנחנו משליכים את הפחדים שלנו עליהם".