בן אליעזר: כן ליוזמת השלום הסעודית

שר הביטחון, בנימין בן אליעזר, אמר כי יש להשיב לחיוב ליוזמת השלום הסעודית. לפי יוזמת נסיך הכתר, האמיר עבדאללה, שפורסמה בשבוע שעבר, תכריז הליגה הערבית בוועידת הפסגה שלה בביירות בסוף מרץ על נכונותה לנורמליזציה מלאה ביחסים עם ישראל, בתמורה לנסיגה ישראלית מכל השטחים לקווי 4 ביוני 1967.

"אם מדובר במערכת חדשה שתוביל לשלום בכל המזרח התיכון, קודם כל לישראל אסור לנקוט בצעד מיידי ולהגיד לא. קודם צריך להגיד כן, ואחר לשבת ולראות איך מתקדמים", אמר שר הביטחון.

כתבי "הארץ" אלוף בן, דניאל סובלמן והסוכנויות מוסיפים:

ראש הממשלה, אריאל שרון, אמר היום כי נקט "כמה צעדים בעניין הצעת השלום של יורש העצר הסעודי", אך לא פירט. שרון אמר את הדברים בישיבת הקבינט הבוקר, בתגובה להצעת השר מאיר שטרית כי יזמן את האמיר לישראל, לקדם את ההצעה.

שר החוץ, שמעון פרס, הגיב בהתלהבות להצעה, ובשיחותיו באירופה בשבוע שעבר קרא למארחיו לקדם אותה. פרס רואה שינוי חשוב בנכונותה של סעודיה, שעד היום היתה השמרנית והמסויגת מבין מדינות ערב, ליחסי שלום מלאים עם ישראל, וברצונם של הסעודים להוביל את העולם הערבי למהלך כזה. מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול, בירך אף הוא על יוזמת השלום הסעודית.

הממשל האמריקאי החל לקדם את היוזמה הסעודית, ולקיים מגעים עם גורמים אזוריים על פרטיה. שלשום ביקר בוושינגטון יועצו הקרוב של יורש העצר הסעודי, עאדל ג'ובייר, ונפגש עם עוזר מזכיר המדינה לענייני המזרח התיכון, ויליאם ברנס. מאוחר יותר נועד ברנס עם שגריר ישראל בארה"ב, דוד עברי, שדיווח על פרטי היוזמה לירושלים.