אתמול אישרה מחלקת המדינה האמריקאית כי העיתונאי דניאל פרל שנחטף בפקיסטן בסוף ינואר, נרצח על יד שוביו. מותו של פרל אומת על ידי קלטת שהגיע אתמול לידי גורמים אמריקאים, בה נראית, ככל הנראה, הוצאתו להורג של פרל. היום הותר לפרסום כי פרל היהודי החזיק גם בדרכון ישראלי והוריו הם ישראלים.
דניאל פרל, בן 38 במותו, נולד בארה"ב ליהודה ורות פרל, זוג מדענים ישראלים שהכירו בטכניון בחיפה ואחר כך עברו לגור בארה"ב. משפחתו של פרל ניסתה עד כה להסתיר את ישראליותו, כדי לשפר את סיכויו לצאת בחיים מידי חוטפיו השייכים לתא מוסלמי קיצוני. מרשת האינטרנט הוסרו דפים רבים על עברו של פרל ומשפחתו כדי למנוע מהמידע להתפרסם וגם כלי התקשורת האמריקאים התגייסו למאמץ.
חוטפיו של פרל טענו כי עבד למען המוסד הישראלי או הסי.איי.איי האמריקאי טענה שהוכחשה על יד ה"וול סטריט ג'ורנל", עבורו עבד. נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, הביע אתמול את צערו על מותו של פרל ואמר כי "מעשים ברברים כאלה רק יעמיקו את מלחמתו בטרור".
"לעצור כל אחד מכנופיית הטרוריסטים"
כתב "הארץ" יוסי מלמן מוסיף: פרל עבד כעיתונאי בוול סטריט ג'ורנל במשך 12 שנה, ונשלח לארצות הברית, אירופה ואסיה. במשימתו האחרונה דיווח מאפגניסטן ומשכנתה פקיסטן על המלחמה שמנהלת ארצות הברית נגד הטרור.
בעקבות ההודעה על מותו של פרל הורה מנהיג פקיסטן, הגנרל פרבז מושארף, לעצור "כל אחד ואחד מכנופיית הטרוריסטים" שחטפה את פרל ורצחה אותו. על פי החשד, החוטפים שייכים לארגון האיסלאמי הפקיסטאני ג'ייש א-מוחמד. משטרת קראצ'י, המחוז שבו נחטף פרל, מתמקדת כעת בחקירתו של אמג'ד פארוקי, שעל פי החשד חטף את פרל במו ידיו. בחיפושים שנעשו בביתו בשבוע שעבר לא נמצא כל רמז למקום הימצאו של פרל. משטרת פקיסטן הודיעה כי לא ברור כמה בני אדם היו מעורבים בחטיפת פרל והריגתו.
אתמול, כמה שעות לפני ההודעה הרשמית, טען פרקליטם של אחד החשודים שנעצרו בפרשה, פהד נסים, כי פרל נחטף בשל יהדותו. לדברי הפרקליט, נסים מסר בהודעה למשטרה כי שותפיו לחטיפה, ובראשם אחמד עומר סעאד שייח, המכונה "שייח עומר", ציינו כי בכוונתם לחטוף יהודי הפועל נגד המוסלמים.