נציגי משרד החקלאות, חילצו במבצע מיוחד מפינת החי "חי בר" בשדרות, ארבעה סוסים ושישה חמורים שהוחזקו בתנאים ירודים. נציגי המשרד שהגיעו למקום גילו בו כמה עשרות סוסים וחמורים שהוחזקו בתנאים ירודים, חלקם במצב תזונתי ירוד וקשה וסובל מתת תזונה, וחלקם סובלים מפציעות שונות וקשות שלא טופלו כראוי (בהם סוסה עם חור בלסת וסייח שסבל מפציעה כתוצאה מהשתפדות על מוט). הממצאים במקום תועדו ותיבחן נקיטת הליכים משפטיים כנגד העירייה והאחראים במקום.
עוד נמצא כי במקום מוחזקים יחד סוסים בגילאים שונים, בהם זכרים מרביעים יחד עם סוסות שהוחזקו לצרכי הרבעה והמליטו ולדות, ובאחד משני מתחמי הסוסים התמוטטה הסככה שמעל המתחם באופן המסכן את הסוסים וגורם לפציעות. במתחם החמורים נמצא כי אין במקום אבוסים או שקתות מים אוטומטיות המאפשרות לכל אחד מהחמורים גישה שווה למזון ומים, דבר הגורם לדחיקתם של החלשים הסובלים מתת תזונה ורזון קיצוני. בתום הבדיקה החליטו כאמור נציגי המשרד לפנות מהמקום ארבעה סוסים ושישה חמורים מתוך העשרות ששוהים במקום. הממצאים במקום תועדו ותיבחן נקיטת הליכים משפטיים כנגד העירייה והאחראים במקום.
הטיפול בנושא החל לאחר קבלת תלונה מאזרחית המתגוררת בסמוך למקום, שהתלוננה כי הסוסים והחמורים שבמקום (הנמצא סמוך לבית העלמין בעיר) מוחזקים ברמה ירודה ונראים מוזנחים. לאחר מספר פניות לעירייה בנושא, הוציאו נציגי המשרד צו בית משפט לכניסה ותפיסה של בעלי החיים (שניתן ע"י השופטת רובין לביא מבית משפט השלום בקריית גת).
החילוץ התבצע בפעילות משותפת של ד"ר צביה מילדנברג רופאת הסוסים בשירותים הווטרינריים של משרד החקלאות ופיתוח הכפר, ופקחי יחידת הפיצו"ח (פיקוח צומח וחי) מחוז דרום במשרד. המקום פועל בשטח הנמצא בבעלות עיריית שדרות והוא תחת אחריותה.
(צילום: פקחי משרד החקלאות)