העמותה למען מדע מוסרי שיגרה מכתב לשרת החינוך, לימור לבנת, בו היא טוענת כי ועד ראשי האוניברסיטאות (ור"ה) מעסיק לוביסטים ויחצ"נים לשם קידום קמפיין התומך בקידום נושא הניסויים בבעלי חיים תוך שימוש בכספי ציבור. העמותה, המתמקדת בפעילות משפטית וציבורית להגברת הפיקוח על ניסויים בבעלי חיים, טוענת כי הדבר נעשה בניגוד לחוות דעתו של היועץ המשפטי לממשלה, אליקים רובינשטיין. במכתב מבקשת העמותה מלבנת "להפעיל סמכותה ולגרום להפסקה מיידית של הזרמת הכספים".
במכתב העמותה ללבנת, שנמסר על ידי היועץ המשפטי של העמותה, עו"ד חגי אשלגי, נטען בין היתר כי "ור"ה משתמש בסכומי כסף נכבדים מתקציב האוניברסיטאות למטרות פרסום, יחסי ציבור ושתדלנות לשם קידום קמפיין חדש ומקיף התומך בקידום נושא הניסויים בבעלי חיים. הקמפיין לא נולד יש מאין".
עוד נכתב במכתב העמותה כי "כיום, עומדות על הפרק שלוש הצעות חקיקה שונות הקשורות בניסויים בבעלי חיים, אשר התהוו עקב היעדר הפיקוח הראוי בנושא, ועקב תפקודה הלקוי של המועצה לניסויים בבעלי חיים". בעמותה טוענים כי "הקמפיין של ועד ראשי האוניברסיטאות ושל הקהילה האקדמית, התומך ומעודד ניסויים בבעלי חיים, נולד על רקע רצונם לעשות לובי לטובת עניינם, הן בקרב חברי הכנסת והן בדעה הציבורית. הגם שהדבר לכשעצמו אינו פסול, השימוש בכספי ציבור לשם כך אסור ופסול".
"שימוש לא נאות בכספי המדינה"
למכתב העמותה מצורפת חוות דעתו של היועץ המשפטי לממשלה, אליקים רובינשטיין, שפורסמה על ידי משרד המשפטים לפני כשבועיים. חוות הדעת קובעת, כי "היועץ סבור כי שימוש בלוביסטים על ידי גופי מדינה, הוא שימוש לא נאות במימון המדינה".
רובינשטיין נימק את דבריו בכך ש"לכל הגופים הממלכתיים יש שרים אחראים או מנהלים בכירים, שלא לדבר על עובדים העוסקים בתחומים מקצועיים רלוונטיים לפעילות הפרלמנטרית, היכולים להביא את דעתם ולנסות לשכנע. בתקופה בה המשאבים הכספיים מצומצמים, יש ספק רב בסבירות של הוצאת כספי הציבור למטרות אלו".
לבנת מסרה בתגובה כי "המכתב הופנה ללשכה המשפטית של משרד החינוך וליועצת המשפטית של המועצה להשכלה גבוהה. כאשר יגבשו אלה את חוות דעתם בנושא, תחליט השרה כיצד לנהוג".
מוור"ה נמסר בתגובה, כי: "ועד ראשי האוניברסיטאות משתמש בכלים מקצועיים מקובלים לטיפול בנושאים שונים, כשמטרתם הינה קידום המדע והמחקר בתחום ההשכלה הגבוהה. ור"ה סייע בעבר בתקצוב הפעילות לקידום המחקר הרפואי בישראל - פעילות המרוכזת כיום על ידי הפורום הבינאוניברסיטאי למחקר רפואי בישראל, המתנהל כיום באופן עצמאי וללא קשר להנהלת ור"ה".