צרפתי בן 31 הוכרע בשבוע שעבר בידי מחלת "הפרה המשוגעת". זהו מקרה המוות הרביעי במדינה. החולה סבל מתסמינים של מחלת "קויצפלד יעקב" (הגירסא ה"אנושית" של המחלה) כבר בחודש יולי האחרון. עם הזמן הידרדר מצבו, ובשבוע שעבר הוא מת.
לפני פחות מארבעה חודשים גילה שר החקלאות הצרפתי כי רשת סופרמרקטים במדינה חויבה להוריד ממדפיה בשר שקנתה והתברר כנגוע. החשש במדינה מהמחלה הקשה קיבל בשנים האחרונות ממדים של היסטריה. סירובה של ממשלת פריס לייבא בשר בקר מבריטניה העיב על יחסי שתי המדינות.
עד עתה גבתה המחלה את חייהם של יותר מ-100 בני אדם, רובם בריטים, והדביקה עדרים שלמים של בקרים במדינות אירופה. לדעת מדענים, מחלת הפרה המשוגעת התפתחה בבריטניה, לאחר שחוות חקלאיות במדינה האכילו בקר בשאריות מוח כבשים נגוע. המחלה נגרמת בידי חלבונים מיוחדים - פריונים, המתפקדים, באופן שאינו ברור עד כה לעולם המדע, כנגיפים.
החלבונים הקטלניים מחוררים את רקמת המוח, עד שזו הופכת ספוגית. עד מהרה מתחילות הפרעות עצביות לתקוף את החולה הנגוע, בהן הפרעות שינה, הזיות, ליקויים תנועתיים, אובדן הכרה ואף מוות. למחלה לא נמצא עד היום מרפא.
צרפת: קורבן רביעי של "הפרה המשוגעת"
מוטי גל
18.2.2002 / 0:14