צרפת אומרת הלילה "או-רבואר" לידיד קרוב: המטבע הלאומי. החל מהשעה חצות שעון פריס (01:00 בלילה שעון ישראל) יופסק המסחר בפרנק, והוא יוחלף בידי היורו, שיהפוך למטבע היחיד במדינה. שאר מדינות האיחוד האירופי, שאימצו את המטבע האחיד של האיחוד האירופי ב-1 בינואר, ויתרו כבר אז על שירותיו של המטבע המקומי. הצרפתים קצת התמהמהו אבל הלילה זה סופי.
חלק ניכר מהצרפתים מסרב לחלוק סנטימנטים למטבע הלאומי, וכמה אף משחררים אנחת רווחה לנוכח תום תקופת שערי המטבע המקבילים. סקרי דעת קהל שפורסמו היום בצרפת הורו כי מחצית מאזרחי המדינה אינם מתחרטים כלל על הוויתור על הפרנק. ואולם, כמה עדיין סבורים שהוויתור על הפרנק כמוהו כאיבוד הזהות הלאומית.
ממשלת צרפת מסרה כי כ-95% מעסקות המזומן שבוצעו במדינה מאז ה-1 בינואר נעשו ביורו. מיעוט קטן מהצרפתים בכלל החזיק במטבע הישן בשבועות האחרונים, וגם אלה שעשו זאת ניסו בדרך כלל להיפטר מהמטבעות הישנים.
למרות האירוע החגיגי, גם הצרפתים האיטיים יוכלו להימנע מהפסדים. את המטבעות הישנים אפשר יהיה להמיר במטבעות יורו נוצצים בשלוש השנים הקרובות, ואת שטרות הפרנק ב-10 השנים הקרובות. בינתיים מתבצעת ההמרה בקצב משביע רצון: בבנק צרפת מדווחים כי יותר משני שלישים משטרות הפרנק כבר הושמדו.
צרפת נפרדת מהפרנק
17.2.2002 / 21:19