ישראל תבקש בקרוב מהממשל האמריקאי לבטל את אשרות הכניסה (ויזה) אותן חייבים אזרחים ישראלים המבקשים להיכנס לארה"ב. משרד החוץ ושגרירות ישראל בוושינגטון החלו לאחרונה לברר את הנושא מול האמריקאים.
"ידיעות אחרונות" מדווח כי הציר המדיני בשגרירות ישראל בוושינגטון כבר שוחח בעניין עם פקיד בכיר במחלקת המדינה של ארה"ב ובשיחתם התברר כי הליך ביטול האשרות הינו מסובך ביותר ודורש את הסכמת הקונגרס.
במשרד החוץ מבקשים לבטל את אי השיוויון: בעוד ישראלי שמבקר בארה"ב זקוק לוויזה, הרי שאמריקאי שמגיע לארץ פטור מאשרת כניסה כזו. מקור בכיר בישראל אמר כי הפטור מאשרת הכניסה הוא רק אחד הנושאים שישראל תעלה בפני האמריקאים במסגרת שיפור היחסים בין המדינות, אולם "מדובר בתהליך שיכול להימשך חודשים ארוכים. הביטול לא יתרחש מחר בבוקר", מציין הבכיר.
עד היום לא ביקשה ישראל לבטל את אשרות הכניסה לארה"ב כדי לא להקל על הישראלים להגר למדינה. הממשל האמריקאי החל לפני עשר שנים בניסוי שאיפשר לאזרחים מ-29 מדינות להיכנס לארה"ב ללא ויזה, כשמדובר בתיירים שמגיעים לשלושה חודשים בלבד.
בריטניה , הולנד שבדיה, גרמניה אוסטרליה וניו זילנד הן רק חלק מהמדינות הזוכות להקלה בתחום אשרות הכניסה לארה"ב. בשביל שישראל תוכל להצטרף אל מדינות אלה עליה לעמוד בקריטריון המחמיר לפיו כניסתם לארה"ב של לא יותר משלושה אחוז מאזרחי המדינה נמנעה ובקשתם לקבלת ויזה נדחתה. לטענת האמריקאים מספר הבקשות לאשרות כניסה שנדחות אומנם קטן אולם עדיין לא ירד את קו שלושת האחוזים.
למרות אי העמידה בקריטריון ישראל עדיין יכולה לפנות לקונגרס האמריקאי לאישור בקשתה. זאת בעקבות פניה קודמת של ממשלת אירלנד להתיר לאזרחיה להיכנס לארה"ב ללא אשרות כניסה למרות שאינה עומדת בקריטריונים הנדרשים. הקונגרס קיבל את הבקשה.
ישראל מבקשת מהממשל האמריקאי לבטל אשרות הכניסה לארה"ב
30.8.2000 / 7:12