פעמיים חתול, בבקשה

חתול מחמד שובט בשנה שעבר במסגרת תוכנית המחקר "קופי-קט" של אוניברסיטת טקסס; כך מדווח היום העיתון "וול סטריט ז'ורנל". עם זאת, האוניברסיטה אינה מתכוונת להודיע רשמית על שיבוט החתול עד שיתקבל אישור סופי כי הוא זהה גנטית לחתול האב ממנו שובט. מדענים ברחבי העולם שיבטו עד כה עכברים וחיות משק חי, אולם החתול הטקסני יהיה חיית המחמד המשובטת הראשונה בהיסטוריה.

פרויקט המחקר באוניברסיטה, בעלות כוללת של יותר מ-3.5 מיליון דולרים, מומן ע"י ג'ון ספרלינג, בן 81. בתמורה למימון, תהיה זכאית חברת Savings & Clone, אותה ייסד ספרלינג, לקבל זכויות יוצרים על טכנולוגיית השיבוט שפותחה ע"י החוקרים. בכוונתו של ספרלינג להציע תחילה את הטכנולוגיה לבעלי הון המבקשים לשכפל את חייתם האהובה, או חיית בית אחרת כדוגמת כלבי נחיה המשמשים את בעליהם בעזרה חיונית.

בעלי חיות מחמד אחדים בארה"ב כבר החלו להזרים מזומנים לאחת מחברות המחקר שתשמר תאים מחיית המחמד שברשותם, כדי לשעתק את בעל חיים משועתק וזהה למקור, לאחר מותו. בארה"ב קמו מתנגדים רבים לשיבוט, בשל חשש מ"התפוצצות אוכלוסין" של חיות המחמד בערים הגדולות.