הקיץ כבר כאן - וזה רשמי: עונת הרחצה נפתחה היום (חמישי) באופן רשמי, והחופים המוכרזים בחוק יהיו פתוחים לקהל הרחב בלווי שירותי הצלה עד לתחילת חודש אוקטובר. בשל הנזקים שנגרמו כתוצאה מהסופה שאירעה בחורף של השנה שעברה, הקצה משרד הפנים כשבעה מיליון שקלים לצורך פיתוח חופי הרחצה המוכרזים ותיקון הנזקים. התקציב יועד לתיקון סוכות המציל, שילוט ורכישת ציוד מציל חיים.
אבל לצד הבקיני והחול, ישנן גם סכנות. מנתוני משרד הפנים עולה, כי בעונת הרחצה של 2010 טבעו למוות 38 בני אדם בחופי ישראל, כאשר בשנת 2009 טבעו למות 43 בני אדם ואילו בשנת 2008 טבעו למוות 44 בני אדם. עוד עולה מנתוני משרד הפנים, כי 76% ממקרי הטביעה אירעו בשל רחצה בחוף האסור לרחצה או ברחצה לאחר השעות המותרות, כאשר אין מציל בחוף. 81% מהטובעים הינם גברים וכ-19% מהטובעים הינם בני מיעוטים.
בעונת הרחצה הנוכחית ייתכן ונזכה לחופים בטוחים יותר. בשנה האחרונה הוכשרו כ-100 פקחים ברשויות המקומיות בהשתלמות המסמיכה אותם לבצע חיפוש ומעצר במידה והם תופשים נהגים הנוהגים בניגוד לחוק, במרחק של כ-100 מטרים מחופי רחצה.
איפה נמצא החוף הכי טוב בישראל?
כמו כן, גם השנה מתכוונים במשרד להגנת הסביבה לדרג את החופים על פי איכותם. בסוף העונה שעברה, דורגה המועצה האזורית מטה אשר כחוף הים הטוב בישראל. אחריו בדירוג נמצאים חופי תל אביב, "מציצים" ו"הילטון". בתחתית הרשימה נמצאים חוף נמל קיסריה שאינו פעיל, חוף "העונות" בנתניה וחוף שפיים.
במשרד להגנת הסביבה הסבירו כי "דירוג החופים הוא כלי משמעותי להגברת המודעות ושיתוף ציבור הנופשים. הדירוג מספק מידע אמין ועדכני לגבי רמת התחזוקה, הניקיון והבטיחות לכל אורך החופים המוכרזים בישראל".
הדירוג נקבע על פי הקריטריונים הבאים: איכות המים, ניקיון החוף, חניה, הנגשה לנכים, מתקני חוף, חיבור לביוב, דעת קהל, ושיקול דעת של המשרדים. הקריטריונים נקבעו על ידי המשרד להגנת הסביבה, בשיתוף פעולה ובאישור המפקח הארצי של משרד הבריאות.