(צילום: גדעון צנטנר. עריכה: יאיר דניאל)
במקביל לאישור הממשלה למינוי של האלוף בני גנץ לרמטכ"ל הבא, הרמטכ"ל הנוכחי, גבי אשכנזי, המשיך היום (ראשון) בסבב הפרידה שלו מצה"ל. בטקס הפרידה מפיקוד המרכז, שיגר אשכנזי עקיצה לעבר האלוף יואב גלנט שהיה אמור להחליפו ואמר כי "אני עוזב את צה"ל בתחושת סיפוק ובתחושה שהביטחון מופקד בידיים מקצועיות. אין לי ספק שצה"ל ימשיך לעסוק בעיקר והוא - הגנת מדינת ישראל. אין צורך לומר שמרכיב אי הוודאות עדיין קיים באיזור ואנו עוד נצטרך לעמוד בייעוד שלנו".
במהלך האירוע, שנערך במפקדת הפיקוד בירושלים בהשתתפות מפקדי האוגדות והחטיבות, העניק אלוף הפיקוד אבי מזרחי ספר ובו הקדשות לרטמכ"ל היוצא. "ראינו בך מפקד נחוש, אמין ערכי ומקצוען", אמר האלוף מזרחי, "היינו גאים להיות פקודיך".
במהלך האירוע נפגש אשכנזי גם עם ראשי ההתיישבות ביהודה ושומרון, ובהמשך אף סייר עם ראש מועצת בנימין, אבי רואה, באתר תל שילה, בו ניצב על פי המקרא המשכן עם ארון הברית.
"אין עוד מקום כזה בעולם, בו ניתן לפסוע בנתיבי אבותינו", אמר אשכנזי, "אנו, לובשי המדים, משמשים כחומרי החומה לאותה שרשרת דורות שהחלה בימי אברהם אבינו". יו"ר מועצת יש"ע, דני דיין, בירך את אשכנזי בשם תושבי האיזור ואמר כי "אשכנזי השיב את רוח הלחימה והנחישות לצה"ל. לערכים אלו יש משמעות רבה מעבר למישור הצבאי והם מחזקים את רוח העם כולו".
ראשי המתנחלים, אולי ברמיזה לקראת הקריירה הפוליטית האפשרית של אשכנזי בעתיד, מסרו לו במתנה תמונה שעליה כיתוב על שייכות ארץ ישראל לעם ישראל, מדברי שמעון החשמונאי - "לא ארץ נכריה לקחנו, כי אם בנחלת אבותינו אשר נכבשה בעת מן העתים בלא משפט, וכשאר היה לאל ידינו השיבונו אותה לנו".