ראש הממשלה, אהוד ברק, הזהיר היום מפני החלטה של יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר עראפת, שלא להגיע להסכם עם ישראל, וציין כי הדבר יוביל למבוי סתום ומסוכן שישפיע על כל האיזור.
ברק דחה את טענתו של ערפאת כי ישראל רוצה לשמור על הריבונות בהר הבית כדי לבצע במקום חפירות ארכיאולוגיות. ברק אמר כי מטעמים דתיים מנועה ישראל מלחפור בהר הבית, וכל הסדר עם הפלסטינים במקום חייב להבטיח שגם בעתיד לא יהיו שם חפירות ארכיאולוגיות.
את הדברים אמר ברק בשיחה שקיים עם שר החוץ הנורבגי. השניים דנו בהצעות לפיתרון המחלוקות בירושלים. יו"ר צוות הפלסטיני למשא ומתן, סעב עריקאת, אמר כי ישראל מגמדת בכוונה כל ויתור פלסטיני ומונעת למעשה כל התקדמות במשא ומתן.
ואילו האמריקאים אופטימיים: פקיד רשמי העריך כי קיים סיכוי טוב להשגת הסכם בין ישראל לפלסטינים בתוך חודשיים, לפני מועד הבחירות בארצות הברית. את הדברים אמר גורם במשלחתו של השליח האמריקאי נד ווקר, שסיים סיור אינטנסיבי במדינות ערב בעקבות פסגת קמפ דיוויד.
לדברי הפקיד, ווקר מצא במדינות אוזן קשבת ונכונות להעניק לערפאת את התמיכה לה הוא זקוק על מנת לעשות את הצעד הסופי ולחתום על ההסכם עם ישראל. הוא גם הכחיש את הטענה כאילו מטרת הביקור היתה ליצור לחץ על ערפאת והדגיש כי הסיור נועד על מנת לגייס תמיכה בשביל יו"ר הרשות.
הערכה בישראל: ערפאת יקצין עמדותיו
בלשכת ראש הממשלה מתכוננים גם לתסריט הפוך, בו יכריז ערפאת באופן חד צדדי על מדינה פלסטינית. מקור מדיני בכיר אמר אתמול כי "אם יחשוב (ערפאת) שיקבל פרסים ולא נעניש אותו, מדוע לא ילך לצעד חד צדדי"?
ההערכה בירושלים היא שערפאת יקצין את עמדותיו בזמן הקרוב בנושא ירושלים, וכי פריצת דרך תיתכן רק בפגישתם של קלינטון וערפאת ב"וועידת המילניום" בארה"ב, בתחילת החודש הבא.
ביום שני יגיע ברק לפגישה באנקרה, שם ייפגש עם הנשיא הטורקי, שר החוץ ושר ההגנה וידון עמם בתהליך המדיני ובשיתוף הפעולה בתחום האזרחי והביטחוני בין שתי המדינות.