"אם אסיים את הקדנציה שלי כיו"ר ועדת הכלכלה בלי לסיים את עניין תמלוגי הגז אראה בכך כישלון" כך אמר היום (שני) ח"כ כרמל שאמה-הכהן (ליכוד) בשיחה עם וואלה! חדשות, לאחר שוועדת הכנסת בחרה בו לכהן כיו"ר הוועדה, במקומו של ח"כ אופיר אקוניס. שאמה-הכהן הסביר כי "העלאת התמלוגים על תגליות הגז זאת המטרה הראשית שלי בתפקיד יו"ר ועדת הכלכלה. יש הרבה נושאים העומדים לפתחה של ועדת הכלכלה, אבל אם נחבר את כל הנושאים יחד הם עדיין קטנים לעומת משמעות העלאת תמלוגי הגז, ולכן זו המטרה הראשית".
עם זאת, שאמה-הכהן ביקש להרגיע את התעשיינים. "גם הם לא צריכים לפחד מכניסתי לתפקיד", אמר. "יש לי חשש אחד שמלווה אותי בתפקידי והוא החשש לפגוע, בלי לשים לב, בצורה לא מידתית באנשים שאני מקבל לגביהם החלטות, כולל הטייקונים. לכן, לאור טענות חברות הגז, יזמתי דיון מהיר בנושא קידוח התמר. אני איש של הסכמות והבנות, אינני מאמין במהפכות אלא בתהליכים". בנוסף לקידוחים על הגז, שאמה-הכהן הודיע כי יפעל להורדת מחירי הרכב הדו-גלגלי ולקידום חוק הפיקוח על מה שהוא מכנה "מונופולים זעירים" "גזלנים", מזנונים בבתי קולנוע ועוד.
במהלך טקס חילופי התפקידים, התייחס גם היו"ר היוצא, ח"כ אקוניס, לנושא הצרכנות. "אני מקווה שמימשתי את הבטחתי להיות הלוביסט של הצרכנים בכנסת", אמר ואיחל לשאמה-הכהן הצלחה בתפקיד. "הצלחתו כיו"ר ועדת הכלכלה היא הצלחתה של הכלכלה הישראלית", אמר אקוניס, "אני סמוך ובטוח שוועדת הכלכלה תמשיך לפעול לפתיחת התחרות במשק ולמען ציבור הצרכנים בישראל".
"איבדתי קצת מהתמימות"
טקס חילופי התפקידים בין אקוניס לשאמה-הכהן אמור היה להתבצע כבר לפני כחודש וחצי. אלא שאז ביקש ראש הממשלה בנימין נתניהו מסיעת הליכוד להאריך את כהונת אקוניס למורת רוחו של שאמה-הכהן. כפשרה, הכהונה הוארכה ב- 45 יום. "זה לא היה תהליך נעים", אומר שאמה-הכהן. "אבל לקחתי ממנו גם דברים טובים: איבדתי קצת מהתמימות ולמדתי שעל דברים שחשובים לי אני יכול להתמודד עם כוחות גדולים ממני".
יו"ר ועדת הכלכלה החדש סיפר כי "לא פשוט לעמוד מול ראש הממשלה במשך שבועיים ולומר 'לא' פעם אחר פעם". בפתח ישיבת סיעת הליכוד היום איחל ראש הממשלה בנימין נתניהו הצלחה לשאמה-הכהן ובירך את אקוניס, שסיים לדבריו "עבודה מאוד מוצלחת ואפילו מהוללת בראשות ועדת הכלכלה".
במהלך 45 ימי ההמתנה, נערך עימות בין קדימה לליכוד על איוש התפקיד. לאחר שיו"ר ועדת חוץ וביטחון לשעבר, צחי הנגבי, השעה עצמו מהכנסת בעקבות הכרעת הדין בעניינו, קדימה דרשה לקבל לידיה את ראשות ועדת הכלכלה. הליכוד סירב. בתחילת דצמבר התכנסה ועדת הכנסת שבחרה בח"כ שאול מופז (קדימה) לתפקיד יו"ר ועדת חוץ וביטחון, החלטה שהשאירה את ראשות ועדת הכלכלה בידי הליכוד.
שתי הסיעות קבעו ביניהן כי ידונו שוב על החלפת הוועדות בין הסיעות ב-5 באוגוסט. במידה שהליכוד יסכים באוגוסט להחלפה, הרי שכהונת שאמה-הכהן תהיה קצרה במיוחד. עם זאת, הוא לא מודאג. "לא הבטיחו לקדימה את התפקיד", הוא אומר. "שוחחתי על כך גם עם ראש הממשלה. זה היה סולם שלבני הייתה צריכה, כדי לרדת מהעץ הגבוה שהיא טיפסה עליו. זו ועדה חשובה והליכוד לא יוותר על הוועדה באמצע קדנציה".