סיבה לאופטימיות? דו"ח בנושא מצב העניים בישראל שנערך על ידי מכון ירושלים לחקר שווקים, מראה כי מצבם החומרי והבריאותי של העניים בישראל השתפר באופן משמעותי מתחילת העשור.
לפי מדד יכולת רכישת סל המוצרים החיוניים שהתפרסם היום (חמישי), חל שיפור ניכר במצבם של עניי ישראל. בין השנים 2003-2008 ירד שיעור המשפחות שהכנסתן אינה מאפשרת לרכוש סל זה הכולל, מזון, חינוך, דיור, תחבורה ומוצרים אישיים ירד מ-28.3% ל-21.8% בקרב המשפחות העניות בישראל.
כמו כן, חלה עלייה של 12.5% בשיעור רוכשי הדירות בעשירון התחתון של האוכלוסייה. שיעור הבעלות על דירה בעשירון התחתון, לפי הכנסה נטו לנפש, עלה מ-36.7% ל-41.3% בשנים 2001-2008. מדובר במשפחות הנמצאות מתחת לקו העוני אשר בבעלותן דירה. עלייה זו התרחשה במקביל לעלייה במחירי הדירות.
הדו"ח מראה עוד, כי 9% מאוכלוסיית ישראל, כ-600 אלף איש, אשר מהווים כ-38% מאלה המוגדרים עניים על ידי דו"ח הפערים של הביטוח הלאומי, לא היו מוגדרים כך ב-1997, והם מוגדרים עניים רק בשל העלייה ב"קו העוני" של הביטוח הלאומי בשנים 1997-2008.
העניים גם בריאים יותר
נתוני המוסד לביטוח לאומי ממחישים את הנקודה הזו. לפי נתוני דו"ח הפערים של הביטוח הלאומי, ההכנסה הפנויה הריאלית לנפש בחמישון התחתון גדלה ב-8.2% בשנים 2002-2008. כלומר, למשפחה ענייה בשנת 2008 היתה הכנסה הגבוהה ב-8.2% מזו של משפחה ענייה בשנת 2002. משפחה המוגדרת היום כענייה, נחשבה רק לפני שש שנים לחלק ממעמד הביניים.
כמו כן, שיעור הבעלות על מכשיר טלפון סלולרי בקרב משקי בית בעשירון התחתון עלה מ-52.3% ל-80.3% בשנים 2001-2008. שיעור משקי הבית בעשירון התחתון בעלי מנוי לאינטרנט עלה מ-2.5% ל-27.6%. שיעור הבעלות על מחשב ביתי בעשירון התחתון עלה מ-23.3% ל-49.3%, וכן שיעורי הבעלות על מחשב ביתי, מיקרוגל, מכשיר DVD, מזגן, מייבש כביסה ומוצרים נוספים עלו באופן ניכר.
על פי הדו"ח, מסתבר שהעניים גם בריאים יותר מבעבר. האוכלוסייה הערבית שמהווה כ-20% מאוכלוסיית המדינה, וכמחציתה מוגדרת ענייה (חלקם של העניים הערבים בכלל העניים הוא כשליש), נמצאה כבריאה יותר. בשנים 2001-2009 עלתה תוחלת החיים הממוצעת של נשים ערביות בלידה ב-2.9 שנים, מ-77.8 ל-80.7. בקרב נשים יהודיות עלתה תוחלת החיים ב-2.3 שנים, מ-81.6 ל-83.9. בקרב גברים ערבים עלתה תוחלת החיים ב-1.8 שנים, מ-74.5 ל-76.3. בקרב גברים יהודים עלתה תוחלת החיים ב-2.6 שנים, מ-77.9 ל-80.5. שתי הקבוצות נהנו מעלייה ניכרת בתוחלת החיים בזמן קצר יחסית.